Турецкий. Что же, талантов меньше стало или денег не выделяют?

Протасов. Да нет. Талантов столько же, а деньги тут ни при чем. Дело в школе. Хоккеиста надо вос­питывать, чтобы он стал индивидуальностью. Это целый процесс. А сейчас техникой овладели — и впе­ред, за океан. Там, конечно, наших с удовольствием берут. Но затем только, чтобы они прибыль прино­сили. Выжмут игрока, как половую тряпку, и выки­нут. И все. Я Паше Бородину так и сказал: «Талант у тебя есть, но его надо развивать. В HXJI этим ник­то заниматься не будет. Учить тебя там некому. Своих учеников хватает. Поэтому пару лет покатаешься, и все. Выдохнешься». Думаю, так оно и будет.

Турецкий. Вячеслав Анатольевич, посмотри­те на эту фотографию. Можете назвать имена всех, кто здесь изображен?

Протасов. Ну, это наши «Три С». Этих вы зна­ете. Жена Старевича Ада. Этого не знаю. А с краю — это как раз Патрик Норд. Про которого я вам гово­рил...

Да-а, — резюмировал Меркулов, прослушав запись, — немного он тебе сообщил...

Я пожал плечами:

А я на многое и не рассчитывал. Если бы на­деялся получить от него какие-то важные сведения, то допросил бы по всей форме. Протасов сторонний человек. Тем более давно на пенсии. Узнал Патри­ка Норда на фотографии — уже хорошо.

Угу, — согласился Меркулов, — это для нас очень ценно. Ну а потом что было?

Потом мы с Протасовым попили чайку и я уехал. Больше он ничего существенного не сообщил. Ну, какие впечатления?

Значит, следуя элементарной логике, эти наши знаменитые хоккеисты при жизни были связаны с этим Патриком Нордом. Команду которого вчера расстреляли из автомата. Таких случайностей,

Саша, в нашей жизни не бывает. По теории вероят­ности не бывает.

Значит, если я тебя правильно понял, дело о катастрофе на Ленинградском шоссе ты тоже пору­чаешь мне. Так?

Меркулов непонимающе посмотрел на меня.

Ну а как ты думал? Два дела имеют явную связь. Норд был связан с убитым Старевичем, не забывай, что именно фотографию с ним его жена хотела уничтожить.

Ну, может быть, и не из-за Патрика Норда. Может, из-за того четвертого человека, который на фотографии изображен.

Меркулов пожал плечами:

Может, и не из-за него. Но что-то мне подска­зывает, что именно этот Норд здесь явно замешан.

Я кивнул.

. — Слушай, Саша, — вдруг вспомнил Меркулов, — а как там Стриж?

Стрижа нет в Москве. Во всяком случае, в Российском фонде спорта, который он возглавляет, сказали, что он в командировке за границей.

Где именно?

В Женеве.

Испугался, наверное, и слинял.

Может быть.

А теперь по поводу заграницы. Посмотри-ка, Саша, вот это.

Он порылся у себя на столе и достал свежую га­зету «Известия».

Вон там. В правом углу.

Вот что я прочитал в газете, в разделе междуна­родной жизни:

СООБЩЕНИЕ ТЕЛЕКОМПАНИИ CNN

Сегодня вечером в одном из номеров нью-йоркской гостиницы «Плаза» был найден труп некоего Георгия Мунипова, гражданина России. Мунипов прибыл в отель вчера и зарегистрировался на свое имя. Труп был обнаружен горничной, которую на­сторожило то, что он не подает признаков жизни, хотя было известно, что он находится в номере. Мунипов был убит выстрелом в затылок из писто­лета. Его руки были связаны за спиной, а на лице видны свежие следы побоев, что позволяет предпо­ложить, что перед смертью он подвергся избиению.