– Минута прошла. – Доминик Пальоли выключил секундомер и щелкнул кремнем зажигалки. – Посмотрим, как ты горишь, урод.

Он поднял руку и поднес зажигалку с танцующим над ней голубым огоньком к плечу длинноволосого. Однако на этот раз существо не‑проявило ни малейших признаков страха– по губам его расползлась язвительная ухмылка, и он сказал:

– Умри, фрателло!

В полупустом помещении звук пистолетного выстрела раскатился пушечным громом. Пуля, выпущенная из пистолета Чиголо, вошла в плечо Доминика над правой лопаткой и вышла из него чуть ниже ключицы. Она швырнула Доминика вперед, и тот рухнул на стену, обдавая ее кровавым фонтаном.

Просперо Черри обернулся на выстрел. В следующую секунду пистолет в руке Сандро прыгнул еще пару раза, и на груди Черри появились два красных пятна.

Когда Просперо упал на пол, Нино Альбани сглотнул и медленно повернулся к Чиголо. Глаза Сандро заставили его почувствовать, как холодная волна страха прокатывается по позвоночнику, – они были мутными, как глаза сомнамбулы. Через мгновение эти глаза остановились на нем. Несколько томительно долгих секунд Чиголо смотрел на Альбани. Наконец, разлепил губы и протянул:

– Мы поступили неправильно, Нино… Мы совершили ошибку… Его нужно развязать, – свободная рука Чиголо качнулась в сторону длинноволосого.

– Ты что, Сандро? – Альбани снова сглотнул, не сводя глаз с направленного на него пистолета. – Надо кончить его, а потом…

– Нужно освободить его, – повторил Сандро, словно не слыша Альбани. – Сними с него наручники и ошейник.

Несколько секунд Нино Альбани лихорадочно размышлял: почему Сандро застрелил босса и Черри? Господи, зачем он сделал это? Ведь все шло так хорошо… Внезапно взгляд его уперся в сидящее на стуле существо, и Нино почувствовал, как холодная волна страха сменяется ледяной волной ужаса, – неожиданно он понял, что Сандро находится под властью длинноволосого. «Это тварь заставила его выстрелить в босса, – подумал он. – Точно. Иначе бы он ни за что не стал стрелять в своих…» Нужно вывести его из‑под воздействия существа, мелькнуло в голове Нино. Но как?..

Неожиданно он увидел самое простое решение и кивнул:

– Ладно, Сандро. Я освобожу его.

Он повернулся спиной к Чиголо и шагнул к длинноволосому. «Нужно достать пистолет и размозжить этой твари голову»,– подумал он. Тогда Сандро станет прежним… Нино сделал движение, словно собирался расстегнуть наручники. При этом он откинул полу куртки в сторону, освобождая доступ к пистолету. Одно движение, подумал он, и все будет кончено…

– У него пистолет, фрателло, – протянул длинноволосый и подмигнул Чиголо. – Похоже, он хочет меня застрелить!

Оружие в руке Сандро прыгнуло, и затылок Нино Альбани превратился в кашу из костей и мозгов. Капли крови попали на лицо и грудь длинноволосого. Нино рухнул на стул и, перевернувшись, упал возле Черри. Длинноволосый слизнул своим неправдоподобно длинным языком кровавые капли, попавшие ему на лицо, и, сплюнув на землю, приказал:

– Освободи меня!

Некоторое время Сандро стоял посреди склада, устремив взгляд поверх существа. Потом шагнул к длинноволосому и расстегнул ошейник. Существо поднялось со стула и нетерпеливо выпалило:

– Наручники!

Ключ от наручников был у Черри. Но Сандро не стал обыскивать труп Просперо. Подняв пистолет, он выстрелил в стальную цепочку, и пуля перебила ее словно шнурок от ботинка.

– Молодец! – прошипел длинноволосый.

Он быстро оглядел лежащие на полу склада тела – ни один из упавших на землю людей не шевелился.