Мгновение Вассах молча смотрел на него, и комиссар чувствовал, как под его взглядом мозг его превращается в кашу. В тот момент, когда ему показалось, что ледяной «холод» заполнит сейчас все его тело и не позволит дышать, он заметил движение – из темноты к ним шагнуло длинноволосое существо, Вассах повернул голову и взял что‑то из руки гула, в ту же секунду комиссар увидел пульт от взрывателя. Мгновение Вассах рассматривал пульт, а потом заглянул в глаза комиссара, и тому показалось, что в его голове что‑то лопнуло. Через секунду, оторвав взгляд от Гольди, Вассах прошипел что‑то длинноволосому, и тот кинулся к тягачу.

Тем временем Вассах вновь взглянул на Гольди и произнес:

– Ну вот и мы встретились, комиссар…

Повернув голову к искореженной «альфе», из которой гулы тащили окровавленного человека, Плацци продолжил:

– Я вижу, вы привели с собой Борзо. Будем считать, что вы выполнили то, о чем я вас просил, комиссар, правда, опоздали на десять часов.

В глазах твари светилась ярость. В ту же секунду он осознал, что Вассах знает о том, что на кладбищах все уже кончено и что к этому причастны они.

Словно в ответ на его мысли, Вассах указал на полыхающие на западе сполохи и спросил:

– Вы знаете, что сделали там?

– Да, – выдохнул Гольди – ему показалось, что язык его налился свинцом.

– Знаете? – повторил Плацци. – Нет, комиссар, вы только думаете, что знаете, но не можете этого себе и представить. – Вассах наклонился вперед, и Гольди почувствовал замораживающий душу холод. – Вы умрете, комиссар, но такой смертью, что пожалеете, что не умерли в полдень.

– Это ничего не изменит, – прошептал Гольди, – ты проиграл.

– Проиграл? – Безжизненные губы создания изогнула улыбка. – Нет, все еще только начинается, комиссар.

Чувствуя, как сознание затягивает невидимая паутина, Гольди ощутил вдруг, как его покидает бессмысленный страх: он уже знал, что это конец, и невидел больше причин бояться Вассаха… Он сплюнулкровь под ноги.

– Ты видишь будущее? Скажи мне, что произойдет через десять минут?..Глядя в глаза существа, в которых светилась холодная ненависть, комиссар протянул: – Ты не видишь будущего, и мы оба знаем, что это значит.

Еще ближе склонившись к нему, Вассах прошипел:

– Мне нужно было убить вас возле монастыря, комиссар, и не давать вам шанса спастись.

– Верно, – голова Гольди качнулась вперед, – но ты не мог знать, что я встречусь со стариком, а это значит, что ты скоро умрешь, как и те твари, на кладбищах…

Едва договорив, Гольди увидел, как брови Вассаха сдвинулись, а в следующий миг ощутил мощный удар – от почек резанула резкая боль, второй удар, ломающий ребра, согнул его пополам, и комиссар потерял сознание.

Он не знал, сколько был без сознания, но, когда смог дышать снова, увидел недалеко от себя Борзо – гулы вытащили его из машины, и один держал его, словно куклу: лицо у Франческе было разбито, руки сломаны у запястий, рубаха почернела от крови. Повиснув на руках гула, Борзо не производил никаких звуков. Вассах смотрел на Гольди немигающим взглядом. По освещенной пламенем площади к нему бежал гул. Он остановился возле Вассаха, и Гольди заметил в его руке серый диск мины, в другой руке гул держал уже вывернутый из нее детонатор. За мгновение комиссар понял, что это существо сняло мину с цистерны, Вассах же отвел от нее взгляд и сказал:

– Ну вот и все, комиссар. Я знаю, что вы хотели сделать, но не сделали, потому что вы человек, а человек слаб…– Он протянул руку к Борзо. – Спасая его, вы добились лишь одного: вам не удалось сделать то, о чем говорил вам тахши.