Но это даже не рынок, на рынке все-таки торгуют, а здесь, по большей части, проходил натуральный обмен. Меняли вещи на еду и еду на водку, спичечный коробок махорки стоил пять рублей, и это при том, что средняя зарплата не превышала пятисот. Поразили выставленные на продажу огромные пятнадцатилитровые бутыли с чернилами. Неужели их кто-то покупает?

   Понаблюдав за продавцами, я присмотрел себе мелкого барыгу, явно краденным торгует, но такой в МУР стучать не побежит, а если и побежит, то не сразу.

   - Добрый день.

   Барыга прицельным взглядом просканировал мою тушку.

   - А с чего ты взял, что он добрый?

   - С того, что если договоримся, то будет добрым.

   - Чего надо? - заинтересовался торгаш.

   - Для начала, шмотку толкнуть.

   Я вытащил из мешка свой костюм. Барыга профессионально рассмотрел швы, пощупал ткань.

   - Не наш.

   - Английский.

   Вообще-то, на самом деле, финский, но барыге это знать ни к чему, а все ярлычки "made in Finland" я предусмотрительно спорол.

   - Новый почти, бери - не пожалеешь.

   Деловой молча продолжил обследование брюк. Наконец он вынес вердикт.

   - Пятьсот.

   - Давай назад, я пошел.

   Отдавать вещь ему явно не хотелось.

   - Размер неходовой. Шестьсот.

   - Косарь, ниже не опущусь, новый же почти.

   - Семьсот, неизвестно, где ты его взял.

   - Девятьсот, мой костюм, если хочешь - надену.

   - Восемьсот, последнее слово!

   - Договорились!

   Судя по довольной ухмылке, которую не смог сдержать торгаш, меня опять здорово объегорили. Однако, спрятав костюм, деньги отдавать он не спешил.

   - А что для конца?

   - Сапоги нужны хорошие, кожаные, командирские. С размером проблема.

   Барыга прикинул мой размер и сразу зарядил.

   - Кусок.

   - Может, сначала товар посмотрим?

   - Посмотрим, - засуетился барыга, - обязательно посмотрим. А чем платить будешь?

   - А что сегодня в ходу?

   - Иголки для швейных машин, стекла для керосиновых ламп, кремни для зажигалок, спирт, - и понизив голос, - если есть маслята - возьму.

   - Грибы-то тебе зачем?

   - Грибы?! Ну ты даешь, деревня! Все, все, молчу. Пошли товар посмотрим.

   Сдуру я поперся с ним, как бычок на бойню. Подозрения у меня возникли, только когда мы вышли за территорию рынка. Барыга направился к какой- то подворотне, а я чуть приотстал и, скинув с плеча мешок, начал распутывать узел. Подворотня оказалась тупиком, но это было заметно не сразу, а только когда углубишься шагов на десять. Сзади возникли две тени, но моя правая рука уже была внутри мешка. Зашедшие сзади притормозили, рука в мешке могла означать все, что угодно, от солдатской финки до трофейного "парабеллума" или заначенной от начальства гранаты. Я просто разжал пальцы, мешок упал на землю, а пистолет остался в руке. Кляк-кланц. Едва затихло второе "кланц", как в подворотне мы остались вдвоем.

   - Стоять!

   Барыга моментально влип спиной в стену, уставившись на черный зрачок пистолетного дула.

   - Ты чо, козел, рамсы попутал?

   - Ошибочка вышла, кореш.