И «Трубу», если она уцелела.

Включив интерком, Сорас предупредила команду о вступлении в бой. Тэвернер хотел, чтобы «Планер» помог «Затишью» уничтожить крейсер и «Трубу». Чатлейн собиралась показать амниону, что она готова выполнить его приказ.

– Капитан, – внезапно доложила связистка, – мы получили сообщение.

Вспомнив об атаке Саккорсо, Сорас передернула плечами.

– Источник? – резко спросила она.

Ник переиграл ее в астероидном рое. Она не забыла об этом – и не простила его.

– Точно не могу сказать, слишком много отраженных сигналов. Мы принимаем их с трех или четырех направлений одновременно.

Речевой сигнал, исходивший из скафандра, не вызвал бы отражений. В такой близости от корабля… Она раздраженно вздохнула.

– Что говорится в сообщении? – спросила Сорас – Оно закодировано?

– Нет, хотя и сжато, – ответила связистка. – Там много информации.

Пару секунд она прижимала наушник к уху, затем сказала:

– Капитан, это сообщение от Вектора Шейхида! С борта «Трубы».

Майлс отвернулся от Сорас, будто вращался на смазанном стержне. Он осмотрел дежурную смену и быстро забарабанил пальцами по клавишам передающего устройства.

Значит, крейсер выбрался из черной дыры. Тэвернер оказался прав. При других обстоятельствах Чатлейн бы выругалась – но не теперь! Весть о «Трубе» укрепила ее надежды.

Глядя на экран, связистка подвела итог тому, что выдал ей компьютер:

– Шейхид говорит, что вывел формулу иммунного лекарства против мутагенов.

Она непроизвольно посмотрела на Тэвернера и тут же отвернулась к пульту.

– О Боже! Он приводит эту формулу в тексте сообщения! И все результаты тестов, которые доказывают эффективность лекарства!

Связистка прочистила горло.

– Капитан, «Труба» транслирует это сообщение на станцию «Вэлдор Индастриал».

– Засечь координаты передатчика, – бесстрастно велел Тэвернер.

Амнион направился к связистке, желая убедиться, что она исполнит его приказ.

– Это невозможно, – огрызнулась женщина. – Я же сказала! Здесь слишком много отражений.

– Штурман, – вмешалась Сорас. – Их сообщение может пройти через слой астероидов?

– Трудно сказать, капитан. Все зависит от того, где «Труба» находится – впереди нас или позади. Возможно…

– Это сообщение выходит за пределы роя, – оборвал ее Майлс.

Его слова звучали как смертельный приговор.

– «Затишье» приняло трансляцию.

Какая беда! Крушение планов, ради которых амнионы отправили Сорас в погоню за крейсером, ради которых «Затишье» совершило акт вторжения.

Тэвернер ухватился рукой за пульт связистки и повернулся к Чатлейн.

– Капитан, вы должны немедленно уничтожить «Трубу»!

– К чему такая спешка? – фыркнула она. – Сообщение уже просочилось из роя. Вы опоздали! У нас был шанс расстрелять крейсер в упор, но вы приказали мне не делать этого. Из-за вас наша погоня превратилась в фарс! Мы только зря потратили время!

Однако Майлс не колебался. Он получил приказ от «Затишья».

– Взрыв крейсера вызовет волну статических помех, которая заглушит все сигналы в микроволновом диапазоне, – бесстрастно произнес амнион.