— Нет, это гениально, — хмыкнул маг, вышедший на порог. — Убиться об защиту противника — это надо серьезно постараться!

Он держал в руках дымящуюся трубку и вид выгнутого тела ученика вызвал у него усмешку, а не агрессию.

— Я и раньше считал его туповатым, но не настолько же…

Тут он поднял взгляд на Руса, который снял защиту и задумчиво смотрел на мага. В голове парня начали проскальзывать слова деревенских, которые неоднократно упоминали давление со стороны города. К этому приложилось непонимание происходящего в городе. Первую пришедшую в голову мысль парень не задумываясь озвучил:

— Черная плесень, гуляющая по полам в округе — это ваших рук дело.

— Моих? Нет. Мне по-твоему заняться нечем? Для этого у меня есть несколько учеников, — беспечно ответил маг и пыхнул трубкой. — А вот откуда у тебя артефакт такого уровня…

На пальцах городского мага заплясали голубые огоньки. Понимая, что противник совершенно другого уровня, Рус решил расставить все точки…

— Не артефакт это, — произнес, выпуская силу вокруг себя.

Его глаза заволокло пламенной пеленой, вокруг задрожал воздух от жара, исходящего от его тело, а кулаки объяло голубым пламенем.

— Оу-у-у-у, — хмыкнул маг. — Ты все же кое-что умеешь. Давай посмотрим, что ты можешь!

Мелькнул конструкт, и в поднятую защиту парня ударила ледяная стрела. Удар был настолько сильным, что парень пошатнулся от напряжения.

Возможно количество силы, вложенной в удар и не отличалось от ударов покойного ученика, но Рус прекрасно понимал, что стихия воды выворачивает коэффициенты Нюра. Сейчас против него играло все: серые тучи на небе, мелкий дождь и даже фонтан во дворе.

— Неплохо, — заявил противник. — Кто тебя учил, и что это за техника? Я не видел конструкта…

— Его не было, — рыкнул Рус и выдал в противника атакующее плетение.

Дульфор видел движение руки противника, но совершенно не заметил ни конструкта, ни движения силы. Просто движение рукой, и в его щит врезалось мощное копье огня.

Пар, шипение и водный покров за две секунды развалился, заставив опытного мага воды экстренно поднимать еще несколько. Как только с защитой было покончено, маг собрал силы, и несколько секунд не атаковал противника, собирая огромный мощный конструкт.

— Я пришел сюда не для этого, — успел произнести Рус, прежде чем из-под защиты вылетело несколько десятков мощнейших ледяных копий.

Часть из них взорвалась осколками на подлете, часть глыбами льда ударила в щиты начинающего пироманта, но не прошло и нескольких секунд, как маг выдал еще одну порцию таких же стрел.

Щит Руса, пусть он был и улучшенной версией ученического щита, не отличался большой эффективностью против водяных приемов. После второго залпа он задрожал и грозил вовсе рухнуть из-за заканчивающихся сил парня.

Во время третьего залпа Рус окончательно испугался.

— И ты решил покуситься на мое место городского мага? — послышался крик Дульфора. — Ты никчемный, бестолковый выскочка с…

Договорить он не успел.

Чтобы сил хватило на четвертый залп, магу пришлось снять защиту. Его сил так же не хватало на атаку и защиту одновременно, но тут в дело вступила черная тень, оказавшаяся за спиной мага воды.

— Здра-а-а-асть! — произнес Роуль и одним движением лапы с когтями отделил голову от тела.

Конструкт мгновенно развалился, поток ледяных стрел иссяк, и напряжение на щит Руса так же исчезло. Парень снял защиту.

Его повело от перенапряжения, и он сделал несколько неуверенных шагов в сторону.

— Ты проиграл, ученик, — произнес упырь и припал к голове ртом.

Учитель впился зубами в оторванную шею моргающей головы и принялся с удовольствием втягивать в себя кровь.