– Слухи идут, и они достигают не только торгашей и зевак. Они еще доходят до наших врагов. Я уверен, что в Кусарифе уже прекрасно знают, что в городе появился маг, и он сумел за неделю сделать освещение в городе.

– Они начнут действовать раньше?

– Они уже начали действовать, – вздохнул глава города и опрокинул в себя алкоголь. – Тот маг земли…

– Он больше не появлялся, – покачал головой Рус. – По крайней мере на территории города.

– Появлялся, – возразил глава города. – Он нападал на наши патрули на северном побережье.

– Убивал?

– Нет. Брал в плен несколько человек и отступал, – покачал головой Айзу. – Он не отступился.

– Собирает информацию, – поджал губы Рус.

– Как бы там ни было, но мы на грани. У меня есть люди в Кусарифе, и все они в один голос говорят, что там среди знати ходит мысль о том, что Вивек должен быть уничтожен. Они боятся, что мы слишком усилимся.

– Что мне делать? – задумчиво спросил Рус.

– Готовиться. Как можно лучше и как можно быстрее, – произнес Айзу, наливая себе еще одну рюмку.

Рус опустил взгляд на рюмку. Несколько секунд он раздумывал, после чего в один глоток ее опустошил.

– Я обращусь к учителям с просьбой о помощи, – пояснил он. – Они не будут сражаться вместо меня, но они могут помочь советом.

– Я не прошу полноценной защиты для крепости, но если это будет возможно, то….

– Я думаю, что возможно, но надо сначала спросить учителя.

– Что тебе для этого нужно? – спросил Айзу, наполняя рюмки.

– Мука, корица, ваниль, яйца, какао, соль… – Рус поднял взгляд на главу города и добавил: – И как можно больше сахара.

– Это какой-то ритуал?

– Скорее взятка, – вздохнул Рус и взглянул на окно, где плясали оранжевые огоньки. – Да, это будет самое точное определение…

– Ну-с, – вздохнул Роуль и вытер салфеткой рот. – Теперь я тебя слушаю.

Рус, сидевший напротив, перевел взгляд на пустую миску, в которой находилось пятьдесят эклеров, затем перевел взгляд на деревянную доску, на которой находился слоеный торт со сливочным кремом и шоколадной промазкой слоев, после чего взгляд спустился на ведерко, в котором находилось больше сотни трюфельных конфет.

– Я никогда не думал, что кто-то сможет все это съесть за один присест, – удивленно произнес ученик.

Роуль довольно улыбнулся и впервые за вечер взял в руки чашку с чаем.

– Есть понятие «хочу съесть», а есть понятие «сожру из вредности». Второе понятие мне импонирует больше всего, – пояснил упырь и с громким прихлюпыванием втянул в себя полчашки чая за раз. – Но ты меня позвал не для этого, так?

– Мне нужно создать защиту для города, – произнес ученик и с вызовом взглянул на учителя. – Быстро и максимально эффективно.

– М-м-м-м, – произнес упырь и скосил взгляд на крошки торта. Протянув руку, он подцепил крошку и остатки шоколадного крема. – Ты ведь умный мальчик, хоть иногда и дурак… Ты должен понимать, что обычным способом быстро и эффективно ничего не сделать?

– Смысл обычных способов я знаю, – кивнул Рус. – Рунный принцип защиты, завязанный на огромный накопитель.

– По большому счету да, – кивнул Роуль.