– Но я пиромант! Как я буду работать с тьмой?

– Ты маг, – скривился Роуль. – Если не хочешь закончить, как тот трусливый имперский маг земли, то прекращай думать стихиями.

– Но я совершенно не понимаю, как работать тьмой…

– Вот по тому мы и начнем с некромантии, – назидательно поднял указательный палец с когтем упырь. – Как насчет того, чтобы поднять кладбище с помощью магии воды?

Рус уставился на Роуля как на сумасшедшего.

– Может начнем с силы огня?

– Заметь, не я это предложил, – довольно улыбнулся Роуль и потер руки в предвкушении веселья.

Тук внимательно осмотрела женщину и поднялась из-за стола.

– …А потом мы пришли к великому Ципарио, в столицу, но он тоже отказался браться за это, – произнесла женщина и скосила нервный взгляд на мальчишку.

– Он объяснил, почему так поступил? – уточнила она, внимательно смотря на ребенка.

– Нет. Просто отказал без всяких объяснений, – покачала головой женщина.

Ведьма подняла руку над головой мальчишки и выпустила с десяток небольших узлов, которые собрались в одно большое плетение.

– Начнем с того, что вы лжете, – произнесла Тук, не сводя взгляда с плетения и его реакции на мальчишку. – Пока вы не скажете правду, я не пошевелю и пальцем.

Женщина нервно сжала кусок ткани и, опустив взгляд, произнесла:

– Родовое проклятье от имени императора.

– Интере-е-е-есно, – произнесла девушка и выпустила еще десяток мелких узлов, которые дополнили общую картину. Все плетение собралось в одну огромную сеть размером с голову ребенка. – В чем заключается проклятье?

– Каждый третий ребенок в десять лет превращается в немощное неразумное создание, – ответила просительница. – Мой Карл стал третьим… Если вы сможете мне помочь, то я…

– Если я сниму проклятье, то ты вернешься с здоровым сыном, – произнесла девушка, развеяв плетение. – Что будут делать твои родичи, если узнают про это?

– Я сохраню тайну о тебе и…

– Они убьют его, – кивнула девушка на мальчишку. – Убьют, чтобы никто из имперского рода не знал, что их проклятье посмели снять или воспротивились его воле.

– Они не посмеют…

– Если не посмеют они, то посмеют люди из императорского рода, – пожала плечами ведьма. – Судьба твоего сына предрешена.

Женщина вскинула голову и с вызовом посмотрела на ведьму. Внутри кипела злость и ненависть, но разум был достаточно силен, чтобы дать понять строптивой натуре, что ведьма права.

– Я хочу сохранить его жизнь, – гася гнев внутри, произнесла женщина. – Я не дам ему стать очередным куском гниющего заживо куска мяса.

– Слышу решимость в твоих словах, – кивнула Тук.

– Ты ведь знаешь выход? Ты не деревенская дурочка и не старая карга. Ты знаешь наши порядки. Ты должна знать выход.

– Выход есть, – кивнула ведьма и подошла к столу, на котором лежала половина уже давно остывшего рыбного пирога. – Выхода не может не быть. Ведь вся проблема в том, что твой ребенок принадлежит роду, так?

Она отломила кусок пирога и откусила его, взглянув на женщину, она заметила, что та кивнула.

– Отрекись от него, как от сына, перед родом, отрекись от него перед собой и совестью, а потом отрекись перед ним от него, – произнесла ведьма дожевав. – Так он больше не будет подвластен и подсуден за дела рода, но и прав на фамилию у него не будет.