– Благородные сидхи изволят шутить над людьми. – Она недобро усмехнулась и с холодным интересом взглянула на Майкла. – Ты, значица, новичок. А где Саварин?

– Должно быть, сверху глядит, – предположил Брекер. – Как обычно.

Даже через закрытую дверь подвала Майкл слышал дробь копыт. Раздался пронзительный вопль, а потом звучный завораживающий голос произнес:

– Хой ак! Пожиратели мяса, поклонники Змея! Склонитесь перед Адонной, иначе мы выпустим ваших детей и обратим Земли Пакта в пыль и пепел!

Брекер содрогнулся, у Риск побелели губы. Топот уже затихал вдали, и вскоре по городу опять разнесся набат.

– Добро пожаловать в Эвтерп. – Риск отворила дверь подвала и пошла вверх по лестнице. Брекер и Майкл поднялись вслед за ней на первый этаж.

– Завтра наш новый жилец вернется в дом Изомага, к Ламии, – сообщил Брекер жене. – Он новичок, сама видишь.

– Кем же еще быть такому юнцу, – ухмыльнулась Риск. – И он не похож на нас. Совсем непохож, раз ей понадобился.

Придя к этому выводу, она, похоже, решила выбросить все из головы.

– Отведи его в «двойку».

– Я тоже так решил. Пускай с Саварином поживет.

– Пожалуй. Ему еще многому учиться надо.

Двухместный номер располагался на втором этаже, в конце тускло освещенного коридора. Стены комнаты, действительно маленькой, были оклеены тонкими полосками картона. На слюдяном полу скользили ноги. Двухъярусная кровать; умывальная раковина крепится на шатком сооружении из палок и прутьев. Зато ни следа насекомых.

Пока Майкл стоял в дверях и гадал, кто такой Саварин, Риск и Брекер спорили о том, какую работу поручить новому постояльцу. Брекер с беспокойством взглянул на Майкла и увел жену в коридор – пошептаться.

Несмотря на их предосторожности, Майкл услышал почти все:

– Может, ему вообще не стоит давать работу, раз он под защитой Ламии? – говорил Брекер.

– А разве она запретила? Ладно тебе, пусть потрудится. Нам же нужны помощники.

– Да, но он не такой, как мы…

– Это только потому, что он пришел из дома Изомага.

– И, по‑твоему, это ничего не значит?

– Ламию я не боюсь, – заявила Риск. – Вот если бы Элионс привел его за руку и сказал: «Позаботьтесь, чтобы этот парень хорошо провел время», – тогда другое дело.

По‑видимому, последний довод оказался решающим. Риск показала Майклу ванную.

– Все по‑современному, одна наверху, одна внизу, – похвасталась она. Однако водопровода в доме не было.

Вскоре Майклу поручили отжимать выстиранное белье каменными валиками в прачечной за кухней. Вращая ручку и загружая в бак простыни с наволочками, он жевал хлеб.

– Не кроши на белье, – проворчала Риск, подавая ему стакан разбавленного молока. – Ты, похоже, проголодался.

– Умираю от голода, – признался Майкл.

– Ну, много‑то не ешь. Нужно еще заработать.

Перенося простыни наверх, Майкл заметил, что из двенадцати номеров заняты только два: «двойка», куда его подселили к некоему Саварину, и самый большой и дорогой номер.

– Мы заходим в люкс только раз в неделю, – пояснила Риск.

– А кто там живет?

– Да ты не только голодный, но и любопытный. Одно слово – новичок! До всего ему дело. – Она укоризненно покачала головой. – Увидишь его сегодня вечером. Брекер устраивает собрание.