- Да неужели,- проворчал пассажир.

Тини взглянул на него, и мужчина быстро начал перелистывать бумаги в своем атташе, якобы в поисках чего-то важного.

- Я думаю, что буду смотреть по обстоятельствам,- ответил Стэн своей маме,- в зависимости как обстановка будет на дороге.

- Хороший мальчик.

Такси уехало. Тини привел в порядок Рено и снова уселся рядом со Стэном, и они направились в город.

- Интересно, что хотел Дортмундер,- размышлял Стэн.- Надеюсь, у него есть прибыльное дело.

- Дортмундер забавный пацан,- высказал свое мнение Тини и качнул своей похожей на пень дерева головой.- Он заставляет меня смеяться.

Стэн бросил мельком на него взгляд:

- Конечно, - согласился он.

13

Когда Дортмундер вошел в бар «OJ Bar & Grill» на Амстердам-авеню в десять вечера, то между несколькими постоянными клиентами возле бара завязывался спор о погоде или еще о чем-то.

- Это «Красная звезда, страх моряка»,- сказал один из них.

- И ты будешь слушать эту хрень,- возмутился второй посетитель.- Будешь слушать?

- Я послушал,- заверил его третий постоялец.

- А кто вообще спрашивает тебя?- захотел узнать второй мужчина.

- Это свободная страна,- парировал третий,- и я выслушал, а ты,- он обратился к первому мужчине,- ошибаешься.

- Ну, да,- подал голос второй постоялец,- я и не знал, что ты на моей стороне.

- Это «Красная звезда утром»,- не сдавался третий питок.

- Еще один идиот,- заметил второй мужчина.

Первый клиент выглядел громом пораженный из-за всех этих ошибочный мнений вокруг него:

- Как там рифмовалось?- спросил он.- «Красная звезда, страх моряка»?

- Это не звезда,- заявил второй клиент, ударив кулаком по барной стойке.- Это красное небо. Красная звезда это полная брехня, это словно ты говоришь о Русской армии.

-Ну, я ведь и не говорю о Русской армии,- ответил ему первый мужчина.- Так случилось, что я служил в военно-морском флоте. Я был на подводной лодке. Такое заявление на момент охладило всех завсегдатаев. Затем второй клиент осторожно спросил:

- Чей военно-морской флот?

Дортмундер в другом конце барной стойки поднял руку, чтобы привлечь внимание бармена Ролло, который стоял там, сложив сильные руки поверх грязного фартука, с отсутствующим взглядом, пока разговор клиентов не коснулся и его. Теперь же, он кивнул Дортмундеру и плавно двинулся к нему, прочно упираясь ногами в дощатый пол, чтобы переброситься парой словечек. Позади него один из «моряков» продолжал:

- Военно-морской флот! Сколько, по вашему мнению, флотов должно быть?

Ролло примастил мясистые локти на бар напротив Дортмундера, наклонился вперед и произнес:

- Только между нами… я служил в морской пехоте.

- О, да?

- Мы нуждались в нормальных мужчинах,- заверил его Ролло, затем выпрямился и добавил.- Твои друзья еще не показывались. Ты «как обычно»?

- Да-а.

- И еще бурбона с собой?

- Так точно.

Ролло кивнул и вернулся на место, чтобы взять поднос, два стакана и бутылку с этикеткой «Amsterdam Liquor Store Bourbon».

- Наша собственная торговая марка.

Между тем дискуссия о флотах мира только разгоралась. Упоминался адмирал Нельсон и лорд Берд. Во время образовавшейся паузы четвертый клиент, который до этого не высказывался, смог вставить слово:

- Я думаю, я думаю, я не уверен в этом, но я думаю, что это «Красное кольцо вокруг луны. Что означает скорый дождь». Что-то вроде этого.

- Полегче, ребята,- вмешался Ролло,- война закончилась.

После таких слов все словно застыли. Ролло поднял поднос с бутылкой и стаканами и понес Дортмундеру.

- А кто еще должен прийти?

- «Пиво» и «соль».