|
Когда мы разбили лагерь на холме, Ваг сказал Сапиенсу: - Корму здесь хоть отбавляй. Но я прошу вас не отходить слишком далеко от нашего лагеря, в особенности ночью. Вам могут угрожать различные опасности, с которыми настоящие слоны справились бы очень легко. Слон кивнул головой и принялся обламывать хоботом ветви с соседних деревьев. Вдруг он как - то пискнул и, отдернув хобот, подбежал к Вагу. - Что случилось? - спросил Ваг. Слон протянул хобот почти к его лицу. - Ай! ай! - протянул Ваг с упреком. - Идите сюда, - обратился он ко мне, показывая на пальцеобразный отросток хобота. - Чувствительность этого "пальчика" превосходит чувствительность пальцев слепых. Это самый нежный орган слона. И смотрите, наш Сапиенс умудрился поранить свой "пальчик" шипом. Ваг осторожно вытащил шип из хобота. - Будьте осмотрительны, - сказал он наставительно слону. - Слон с пораненным хоботом - инвалид. Вы не в состоянии будете даже пить воду, и вам придется каждый раз входить в реку или озеро и пить пастыо, вместо того, чтобы, как обычно делают слоны, вбирать воду в хобот и из хобота выливать в пасть. Здесь много колючих растений. Пройдите немного дальше. Научитесь различать породы. Слон вздохнул, помотал хоботом и отправился в лес. 27 июля. Все благополучно. Слон ест неимоверно много. Сначала он разбирался в пище и старался отправлять в пасть только траву, листья и самые тонкие нежные ветки. Но так как он не насыщался, то скоро, подобно заправскому слону, начал ломать и засовывать себе в пасть ветви чуть ли не с руку толщиной Деревья вокруг нашего лагеря имеют самый жалкий вид, - как будто здесь упал метеорит или пролетела всепожирающая саранча. На кустах подлеска и на нижних ветвях больших деревьев - ни листика. Сучья поломаны, обнажены. Кора содрана. На земле - сор, помет, куски ветвей, стволы сваленных деревьев. Сапиенс очень извиняется за эти разрушения, но... "положение обязывает", как сказал он Вагу при помощи своих звуковых сигналов. 1 августа. Сегодня Сапиенс не явился утром. Сперва Вагнер не беспокоился. - Не иголка, - найдется. Что с ним сделается? Ни один зверь не решится напасть на него. Вероятно, за ночь далеко зашел. Однако часы шли за часами, а Сапиенс не являлся. Наконец мы решили отправиться на поиски. Фаны - великолепные следопыты, быстро напали на след. Мы пошли за ними. Старый фан, глядя на следы, быстро читал вслух эти письмена, оставленные слоном. - Здесь слон ел траву, потом он начал есть молодые кустарники. Потом он пошел дальше. Здесь он как будто подпрыгнул - чего - то испугался. Вот что испугало его: след леопарда. Прыжок. Слон бежит. Ломает все на своем пути. А леопард? Он тоже бежит... от слона. В другую сторону. Следы слона увлекли нас далеко от лагеря. Вот он пробежал болотистую поляну. Следы налились водой. Слон провалился, но бежал, видимо, с трудом вытаскивая ноги из болота. |
