Александр Беляев. Хойти-Тойти
Изобретения профессора Вагнера - 8
НЕ ВЫНЕС ОСКОРБЛЕНИЯ
Когда цирк опустел и огромные лампы были погашены, кроме одной, висящей
над ареной, Хойти - Тойти был вновь выведен. Шмит потребовал, чтобы вожак не
присутствовал при опытах. Маленький человечек, который уже снял фрак и был
одет в фуфайку, пожал плечами.
- Вы не обижайтесь, - сказал Шмит. - Простите, не знаю вашей фамилии...
- Юнг, Фридрих Юнг, к вашим услугам...
- Не обижайтесь, господин Юнг. Мы хотим обставить опыт так, чтобы не
было никакого подозрения.
- Пожалуйста, - сказал вожак. - Позовите меня, когда нужно будет
уводить слона. - И он направился к выходу. Ученые приступили к опытам. Слон
был внимателен, послушен, безошибочно отвечал на вопросы и разрешал задачи.
То, что он проделывал, было изумительно. Никакой дрессировкой и никакими
фокусами нельзя было объяснить его ответов. Приходилось допустить, что слон
действительно наделен необычайным умом - почти человеческим сознанием. Шмит,
уже наполовину побежденный, спорил только из упрямства. Слону, очевидно,
надоело слушать этот нескончаемый спор. Он вдруг ловко протянул хобот, вынул
из кармана в жилете Шмита часы и показал их владельцу. Стрелки стояли на
двенадцати. Затем Хойти - Тойти, вернув часы, приподнял Шмита за шиворот и
пронес через арену к выходному проходу. Профессор неистово закричал. Его
коллеги засмеялись. Из прохода, ведущего к конюшням, выбежал Юнг и начал
кричать на слона. Но Хойти - Тойти не обращал на него никакого внимания.
Покончив со Шмитом, выставленным в коридор, слон многозначительно посмотрел
на ученых, оставшихся на арене.
- Мы сейчас уйдем, - сказал Штольц, обращаясь к слону, как к человеку.
- Пожалуйста, не волнуйтесь. И Штольц, а следом за ним и другие профессора,
смущенные, покинули арену.
- Ты хорошо сделал, Хойти, что выпроводил их, - сказал Юнг. - Нам еще
немало дела. Иоганн! Фридрих! Вильгельм! Где же вы? На арену вышли несколько
рабочих и занялись уборкой: подравнивали граблями песок, подметали проходы,
уносили шесты, лесенки, обручи. А слон помогал Юнгу перетаскивать декорации.
Но ему, видимо, не хотелось работать. Он был чем - то раздражен или, может
быть, устал от второго сеанса, в необычное время. Фыркая хоботом, он крутил
головой и грохотал передвигаемыми декорациями. Одну из них он дернул с такой
силой, что она сломалась.
- Тише ты, дьявол! - закричал на него Юнг. - Почему не хочешь работать?
Зазнался? Писать, считать умеешь, так уж тебе не хочется физическим трудом
заниматься? Ничего не поделаешь, брат! Это тебе не богадельня. В цирке все
работают. Посмотри на Энрико Ферри. Лучший наездник, с мировым именем, а
когда не его номер, - выходит в ливрее "парад алле" изображать и становиться
в ряд с конюхами. И арену граблями поправляет... Это была правда. И слон
знал это. Но Хойти - Тойти не было дела до Энрико Ферри. Слон фыркнул и
направился через арену к проходу.
- Ты куда? - вдруг рассердился Юнг. - Стой! Стой, говорят тебе! И,
схватив метлу, он подбежал к слону и ударил его метельной палкой по толстой
ляжке.
|
