Александр Беляев. Ковер-самолет
Изобретения профессора Вагнера - 2
Впервые я узнал о профессоре Вагнере много лет тому назад. В одном
журнале, который теперь трудно разыскать, я прочитал забавную историю -
"Случай на скачках".
На Московском ипподроме был большой день. Афиши оповещали о
"грандиозной программе", о высоких денежных призах и драгоценных призовых
кубках, об участии в скачках лучших лошадей, наездников, русских и
иностранных, о встрече мировых чемпионов. Скопление публики было
необычайное. Завсегдатаи бегов и скачек указывали новичкам на знаменитых
наездников и красивых, выхоленных до блеска призовых лошадей, называли их
звучные имена, вспоминали их родословную, победы, рекорды, резвость, имена
владельцев и заводов - словом, все, что может интересовать завзятого
поклонника тотализатора.
И вдруг среди блестящих, гордых своею красотой представителей лошадиной
аристократии кто-то заметил старую клячу. Она была так необычайно худа, что
можно было легко пересчитать у нее все ребра. Разбитые ноги опухли в
коленных суставах и искривлены. Голова печально опущена, нижняя отвисшая
губа шевелилась, словно кляча шептала, жалуясь на свою судьбу. На кляче
восседал никому не известный мальчик-жокей, босоногий, в красной ситцевой
рубахе. Чьи-то зоркие глаза заметили, что мальчик привязан к лошади.
Скоро ужасную клячу, словно сбежавшую с живодерни увидали и другие
зрители. Люди смеялись, удивлялись, спрашивали, негодовали. Как могла
попасть сюда эта лошадь? Кто допустил такое неслыханное издевательство?
Какому безумцу принадлежит она? Смотрите: она дерзко становится в первый ряд
с лучшими скакунами утра... Человек в цилиндре машет флажком. Медные трубы
полкового оркестра блестят на солнце и сотрясают воздух звуками марша. Старт
дан, и... тут начинается самое необычайное, фантастическое...
Мальчик-жокей в красной ситцевой рубашке низко наклоняется к спине
лошади и крепко сжимает рычажок на луке седла. В тот же момент кляча
начинает с такой быстротой передвигать ноги, что кажется фантастической
сороконожкой, несущейся вихрем по ипподрому. Не успели лучшие призовые
лошади отойти от стартовой линии на три-четыре корпуса, как страховидная
кляча обежала круг, разорвала грудью ленту у финиша, не останавливаясь,
пронеслась по кругу еще два раза и, наконец, остановилась как вкопанная,
низко опустив голову с отвисшей губой; при этом что-то несколько раз
хлопнуло, как хлопушка. Кляча выиграла, и владелец ее должен был взять
головокружительный приз.
Минуту тысячи зрителей находились в оцепенении, а в следующую ипподром
превратился в клокочущий вулкан.
|
