— Но это… это ведь настолько непристойная история… Как я могу вообще рассказать нечто подобное благовоспитанным людям.

Фелтон принял покровительственный вид и изрек:

— Мэм, я понимаю ваши чувства, однако вы забываете, что сейчас разговариваете с людьми, которые в силу своей профессии видели самые низкие проявления человеческой природы. Вряд ли вам удастся нас смутить или ранить наши чувства.

Видеть свою тетю в допросной было странно, допрашивать тетю — тоже. Но шеф настоял на том, чтобы все произошло по всем правилам.

— Мия Леннард росла тут. Здесь же закончила школу, — после недолгих раздумий принялась рассказывать с откровенной неохотой тетя Дженнифер. — Первая красавица в Кроули, королева выпускного бала. Ей прочили такой будущее… Вот только обернулось все не слишком-то счастливо.

О бывшей соученице моя родственница говорила с неприязнью и даже долей презрения.

— В какой-то момент всем стало очевидно, что у восемнадцатилетней девчонки начал расти живот. Мия была обручена, казалось бы, не велика беда. Если будущие муж и жена поторопились, грех не такой уж и тяжкий, вот только ее нареченный, Эдмунд Данн заявил, что он и целовал Мию разве что в щеку и чужой ублюдок ему и через порог не нужен. Как и сама Мия Леннард. Кто девчонку попортил, так и не дознались. Она не призналась, любовник не объявился… А родители — они ее просто отправили подальше. Как все обернулось дальше, толком никто и не знает, вроде как жила в бедности — отучиться не могла, а женщине в те времена и без того нелегко было найти нормальную работу. Потом вроде как и вовсе умерла.

После драматической паузы тетя выдала мораль:

— Вот что случает с распущенными женщинами, Оливия!

Хиггс явно удерживался от того, чтобы самым бессовестным образом заржать над моей бедой. Хорошо еще, Фелтон сохранил самообладание, и выражение полнейшей невозмутимости на породистом лице осталось неизменным.

— Да и какое вам дело до все этой истории? Уже лет сорок прошло, — проворчала тетя Дженнифер, явно негодуя из-за нашей тотальной глупости, которая отнимает у нее законное свободное время.

Ей явно и в голову не могло прийти, что история о забеременевшей вне брака девушке из далеких времен, когда трава была зеленее, небо синее, а сама тетя Дженнифер была совсем молоденькой девушкой, могла иметь непосредственную связь с недавними жестокими убийствами школьниц.

Шеф улыбнулся ей так проникновенно, что мне даже стало самую малость не по себе, настолько редко он так гримасничал в обычной жизни.

— Так это именно то, что нам и нужно! Кстати, а вы не в курсе, мисс Леннард родила или нет, а если родила, то кого именно?

Конечно, после обстоятельного общения с Леонардом Фелтоном я уже не могла целиком и полностью отмести возможность обычного совпадения до того момента, пока мы не доказали обратное.

Тетя Дженнифер пожала плечами.

— Ну, все это исключительно из области слухов, не более того. Люди поговаривали, что Мия ребенка все-таки родила. Вроде бы это случилось в Суиндоне, однако тут не поручусь. Я никогда не отличалась склонностью к сплетням, к тому же история действительно очень старая. О таких как Мия Леннард принято просто забывать, детектив Фелтон. Падшие женщины — позорное пятно на репутации любого приличного общества!

Шеф посмотрел на меня с откровенным сочувствием, Хиггс — скорее с пониманием, он понимал эти чертовы правила игры, другое дело, непонятно, как к ним относился. А я… Я думала, что Суиндон не ближний свет и находится в другом графстве, так что не получится вот так запросто получить информацию.

— Вы привержены… традиционным ценностям, — констатировал Фелтон и пожал мою руку под столом, явно выражая сочувствие моей нелегкой женской доле.