|
Она здорова, она всего-навсего собирается подарить мне наследника. - Высоко подняв Ларен на руках, Меррик продолжал сильным звучным голосом: - Да, Ларен родит сына, который однажды может стать правителем Нормандии. Широкая улыбка не сходила с лица Хельги. Наклонившись к уху сестры, она прошептала: - Кто знает, возможно, ей и не удастся родить. Если она пошла в тебя, Ферлен, ей не выносить ребенка. - Волосы у нее точь-в-точь как у отца. Просто ужасно: она рыжая, словно ведьма. - Отцу очень шла его огненная шевелюра, - вздохнула Хельга. - Как печально, что ему пришлось убить неверную жену и бежать. Кстати, я вовсе не убеждена, что Халлад и вправду убил ее, она умерла совсем тихо, не сопротивляясь. Да-да, очень жаль, что отец испугался подозрений и поспешил скрыться. А еще хуже, что эта шлюха успела родить Ларен и Таби, прежде чем издохла! Тело и душу Ферлен пронзил могильный холод, тени ее восьми мертворожденных младенцев коснулись ее - о да, все восемь лежат в ледяной могиле, все они давно превратились в крошечные обглоданные скелетики. Ферлен поглядела на сестру - та уже беседовала со своим мужем Фроммом: - А как тебе Меррик Харальдссон? Фромм напыжился, он перенял эту манеру у Отты, однако у него это выходило довольно смешно. С важностью он произнес: - Очевидно, этот человек хитер. Он воспользовался старостью Ролло, предъявляет ему только то, что Ролло хочет увидеть, говорит только то, что герцогу приятно слышать, делает только то, что... - Да-да, я все поняла, - нетерпеливо прервала его Хельга. - По- моему, он хорош собой, так красив, так молод, не правда ли? - Не смей издеваться надо мной, Хельга, - Фромм поспешил отвернуться к своему товарищу по несчастью. - Кардль, нам надо поговорить после того, как Ролло отпустит нас. Услышав, как ее муж договаривается с Кардлем, Хельга откровенно расхохоталась. Ради всех богов, какой смысл толковать с этим жалким глупцом? Что они сделают вдвоем? Меррика убьют, что ли? Повернувшись, Хельга прислушалась к словам Ролло, угомонившего толпу и принявшегося расписывать подвиги викинга, его отвагу и все преимущества, позволяющие ему породниться с королем Норвегии. Ролло словно забыл, что этот же самый король много лет назад изгнал его из своей страны. Меррик, держа на руках по-прежнему бесчувственную Ларен, отступил за пышный занавес позади трона Ролло. Речь старика не слишком интересовала Хельгу, она догадывалась, что все это - чепуха. Она слушала вопросы, которые нормандская знать осмеливалась задавать своему повелителю, но гораздо больше тревожил ее воображение сам красавец- викинг. |
