— «Во всех книжках…» — передразнил Алексей Катю. Ему не очень нравилась, что эта очкастая девчонка строит из себя такую умную. Ха! Была бы она сейчас на его месте, посмотрел бы он, как умно она бы рассуждала. — Значит, вампиры существуют… И привидения. И все на самом деле?

— Где-нибудь существуют, — как будто отвечая на его мысли, проговорила Катя. — Не обязательно в нашем мире. В другом…

— В каком — другом? — разозлился Алексей. — Ты что? Вот они, рядом ходят…

— Еще не факт, что все они настоящие… — начала рассуждать Катя.

Алексея даже приподняло над кроватью от возмущения. Вы только подумайте — они и не настоящие! Видела бы она это ненастоящее полчаса назад.

— Ты думай, о чем говоришь, — только и смог сказать от обиды Алексей.

— Я не о том, — смутилась Катя. — Они, конечно, есть. Только внешний вид приобретают такой, о котором ты думаешь.

— Умная? Так я тебе и поверил!

— Ну и не верь. Подумаешь! Больно нужно, — Катя поправила на носу очки и обиженно насупилась.

— Ну ладно, — тут же смягчился Алексей. — Хорошо тебе говорить. Ты можешь спать спокойно. А у меня каждую ночь то одно, то другое.

— Не у одного тебя.

— Ты о чем?

Теперь Катя поежилась. Она вспомнила сплошную череду кустов, прозрачную девушку на подоконнике. Алексей слушал ее рассказ с открытым ртом. А дослушав до конца, сорвался с места.

— Мама! — выбежал он в коридор.

— Да? — выглянула из комнаты мама.

— Мне никто не звонил?

— Нет.

Алексей вернулся к удивленной Кате. Бакс недовольно завозился во сне.

— Ты чего?

— Антон, — медленно начал Алексей, — он был таким испуганным, значит, кого-то увидел. Или к нему тоже приходили?

И тут раздался звонок в дверь. Ребята вздрогнули.

— За тобой? — одновременно спросили они друг друга и тут же замолчали, вслушиваясь в то, что говорил папа в прихожей. Но за дверью раздавалось только невнятное бормотание двух голосов.

— Лешик, — позвал папа. Алексей затаил дыхание. — Ты слышишь? Тебя.

Алексей с трудом встал с кровати, сделал несколько шагов к выходу.

— А кто там? — на всякий случай спросил он, не решаясь открыть дверь.

— Выходи, увидишь.

Алексей еще поколебался, а потом осторожно приоткрыл дверь.

В прихожей, озираясь по сторонам, стоял Сергей.

— Лешка, — обрадовался он, увидев Алексея, — привет. Катя у тебя?

— Папа? — удивилась Катя, вслед за Алексеем выглянувшая за дверь. — Ты здесь откуда?

— Катя, ты что творишь! Ты знаешь, сколько времени?

Следующие его слова потонули в визге Бакса. Услышав голос хозяина, пес тут же проснулся и занялся своими обычными делами — прыжками и гавканьем.

Сергей тут же подхватил его на руки и, кивнув Кате головой, открыл дверь.

— Спасибо.

Ночь темна

Больше в эту ночь не произошло ничего. Только собаки под окном все время лаяли. От этого Алексей то просыпался, то опять проваливался в темноту и пустоту. Однажды ему показалось, что эта темнота та же самая, что была, когда его укусил Дракула. Он забарахтался, задергался в этой пустоте, отгоняя насевших на него вампиров, и проснулся.

Пустота оказалась очень жесткой.