В отчаянии он устремился вниз, к естественным пещерам, пронизывавшим самое основание скалы под Храмом Теней. Большинство из пещер были слишком далеко, чтобы он мог их прощупать, но наконец он все же нашел одно спокойное местечко. То был грот, где царило такое глубокое молчание, что Джарик услышал, как падают на пол с потолка крохотные пылинки.

Не почувствовав там присутствия демонов, Повелитель огня снова заставил Килмарка положить руку на свое плечо, собрал остатки сил и двинулся вниз, погружаясь в землю, чтобы достигнуть убежища, где они будут в сравнительной безопасности.

17. ЗАСАДА

КАМЕНЬ РАССЫПАЛСЯ с дождем искр. Джарик слишком устал, чтобы пробить стену изящно и легко, и чуть не вывалился головой вперед в узкий туннель, который под легким наклоном спускался к гроту. По пятам за ним вышел Килмарк. У них обоих уже кружилась голова от нехватки воздуха, и некоторое время они стояли неподвижно, тяжело и часто дыша.

Здесь, похоже, не было ни одного демона; во всяком случае, Джарик не почувствовал чужого присутствия в пахнущей пылью темноте. Но едва к нему вернулось душевное равновесие, как некая странная, трудно объяснимая тревога сказала ему, что Проклятые Кором все же их заметили.

Килмарк почувствовал то же самое.

– Будь я проклят, если за нами не следят!

Он медленно вытащил меч из ножен и упер его кончик в пол.

Джарик заставил себя затаить дыхание и исследовал окружающую их тьму. Нет, здесь не было ничего подозрительного… И все же пустота пещеры, где он рассчитывал найти убежище хотя бы на время, теперь все сильнее терзала его нервы. С каждой минутой его инстинкты все настойчивей твердили – надо скорее покинуть это место!

– Мы не можем тут оставаться.

Килмарк шевельнулся, слегка царапнув кончиком меча гранитный пол.

– Ты собираешься унести отсюда ноги и забаррикадироваться в диких пещерах? Если так, лучше приведи веские причины, почему ты хочешь так поступить, волшебник. Отступление мне не по нутру, и стаи демонов с жабьими мордами недостаточно, чтобы заставить меня отпраздновать труса!

Джарик приподнял брови.

– Все здешние демоны с жабьими мордами как раз и хотят, чтобы ты остался здесь. Ты собираешься послушно попасться им на крючок?

Килмарк засмеялся сухим коротким смехом.

– Волшебник, пока демоны не поймут, что людей Скалистой Гавани лучше оставить в покое, я буду рубить этим тварям головы – пока сам не сдохну. Клянусь мечом, выкованным моей матерью, я скорее вгоню его тебе в задницу, чем опять соглашусь убегать от них, как ящерица, сквозь скалы.

– Этот меч выковала твоя мать? – Джарик недоверчиво усмехнулся. – Что то у меня вдруг зазвенело в ухе…

– Ты хочешь сказать, что я вру?!

Но слова замерли у Килмарка на губах, когда в дыре в стене, через которую они недавно сюда проникли, кто то тихо заскребся.

Килмарк повернулся туда, откуда послышался звук.

– К черту матерей, волшебник, лучше сотвори свет, чтобы можно было сражаться!

Тотчас во тьме расцвело пламя. Джарик поднял его на ладони и осветил проход, как будто залив его расплавленным золотом. По каменным стенам пещеры заплясали причудливые тени, и стало видно, что проход в камне, сделанный волшебством Повелителя огня, внутри гладок, как скорлупа яйца.

– Дыра все еще запечатана магией, – сказал Джарик.

– И надолго? – Килмарк расправил плечи и качнулся с носка на пятку.

Царапанье стало громче, кусочки стены начали крошиться.