Он помахал Дуги, чтобы тот подвел гидросамолет поближе.

* * *

Биттикер спустился сверху и с тонкого металлического мостика осмотрел грузовой отсек. Под собой покоился огромный танк, ствол его могучей пушки смотрел прямо на него.

Он посмотрел на часы.

Было 11:48. Видеодиск был отослан добрых полчаса назад. Мир уже охвачен паникой. Настал конец света.

Биттикер плавно спустился по лесенке, шагнул на башню танка и начал забираться внутрь.

Он залез во чрево «Абрамса» и увидел «Сверхновую», две термоядерных боеголовки, установленных в виде песочных часов, и цилиндр тирия в вакуумной камере между ними.

Он удовлетворенно кивнул.

— Установить время взрыва, — сказал он.

— Да, сэр, — один из техников перед устройством склонился над ноутбуком.

— Установите его на двенадцать минут, — сказал Биттикер. — В двенадцать дня.

Техник быстро напечатал, и через несколько секунд возник экран с обратным отсчетом:

У ВАС ОСТАЛОСЬ

00:12:00

ЧТОБЫ ВВЕСТИ КОД ДЕАКТИВАЦИИ.

ВВЕДИТЕ КОД ДЕАКТИВАЦИИ

Техник нажал на ENTER, и на таймере побежали цифры. Биттикер вытащил сотовый телефон и снова набрал номер Бродяги Джеймса.

Оборудование для отслеживания звонков в квартире Бродяги снова засветилось, как рождественская елка.

Бродяга поднял трубку. «Да».

— Сообщение оправлено?

— Все ушло, Эрл, — солгал Бродяга, глядя в глаза Жана-Поля Демонако.

— На улицах паника?

— Такая, что ты не поверишь, — ответил Бродяга.

* * *

«Гусь» подобрался еще ближе к «Ан-22», и их разделяло меньше метра.

На сильном ветру Рейс одной рукой держался за люк гидросамолета, а другой изо всех сил тянулся к панели на грузовом самолете.

Он все еще был слишком далеко. Дуги рискнул и еще чуть-чуть приблизил самолет...

...и Рейс дотянулся до панели и щелчком открыл ее.

Внутри он увидел красную и зеленую кнопки, и, не задумываясь, ударил кулаком по зеленой.

С угрожающим грохотом задний погрузочный пандус транспортника начал опускаться прямо на нос «Гуся».

У Дуги была хорошая реакция, поэтому он сумел быстро отвести маленький самолет от опускающейся рампы, при этом едва не выбросив Рейса из люка. Но тот сумел сохранить равновесие и теперь стоял наполовину высунувшись из люка, а Дуги искусно разворачивал гидросамолет позади «Ан-22», пока перед ними открывалась рампа огромного грузового самолета.

В небе над Перу два самолета, огромный «Антей» и крошечный «Гусь», продолжали гуськом лететь на расстоянии меньше метра друг от друга на высоте шести тысяч метров. Только теперь погрузочная рампа «Ан-22» перед носом маленького гидросамолета была открыта.

Когда рампа открылась полностью, крошечная фигурка Уильяма Рейса выбралась из люка и, не обращая внимание на огромную высоту и сильный ветер, перепрыгнула с носа гидросамолета на рампу «Антея».

Рейс приземлился на рампу огромного грузового самолета лицом вниз.

Лежа на животе, он полз вперед, стараясь найти опору для рук, чтобы его не вынесло через хвост самолета. Вокруг гудел ветер, а за ним не было ничего, кроме «Гуся» и шесть километров чистого неба.

Забавно, куда жизнь тебя занесет...

Перед ним был огромный грузовой отсек.

Он видел в центре гордый массивный танк «Абрамс». Видел, как ветер загребал все, что не было привязано. Как вокруг мерцали красные сигнальные огни, слышал истерический вой сирен, которые предупреждали всех находящихся на борту самолета, что его погрузочная рампа открыта.

* * *

Эрл Биттикер уже все понял.

Рампа начала открываться, он услышал свист воздуха, двигавшегося в направлении грузового отсека.