– Вот, очень помогает! – Она выпила содержимое рюмки, лицо ее посветлело, и старушка выдала:

– Вспомнила код! Три – один – четыре! Это Алексей установил, из второго подъезда, он математик! Он сказал, что это какое-то число особенное…

– А при чем здесь мыши? – удивленно спросила Мария.

– Вот при чем мыши – не помню… – огорчилась старушка. – Все остальное помню, а это – нет…

– А я догадываюсь, – уверенно сообщила Надежда. – Это ведь число пи…

– И что?

– Пи-пи-пи… – Надежда изобразила мышиный писк.

– Точно! – оживилась старушка. – А я и то забыла – при чем тут мыши! Хорошо, ты напомнила!

– А что это у вас за такие капли? – с интересом осведомилась Мария. – Мне бы тоже хорошая память не помешала.

– А это мне Петя принес, племянник мой… – смущенно сообщила старушка.

– Судя по запаху, коньяк, – сообщила Надежда.

– Да-да, коньячок… очень для сосудов хорошо, и для памяти. В небольших количествах, разумеется.

– А мне что-то не помогает… – вздохнула Мария.

– А это надо часто пить, как лекарство, – наставительно сказала старушка.

– А на сквозном подъезде тоже код? – напомнила Надежда о своем существовании.

– Тоже. Там, значит, номер… – старушка на мгновение задумалась, – два-семь-один-семь…

Подруги поблагодарили старушку, набрали на калитке код и благополучно прошли во двор.

Это был типичный питерский двор – частично заасфальтированный, частично поросший чахлой городской травой.

Подруги пересекли этот двор, подошли к двери подъезда.

– Какой код она назвала? – пробормотала Мария. – Два-семь-один-семь…

Она набрала код на панели – но ничего не произошло.

– Что ж такое! – расстроилась Маша. – Поменяли они код, что ли? Или эта бабулька его перепутала?

– Скорее всего, перепутала.

– Ну, и что же нам теперь делать? Возвращаться и просить ее как следует вспомнить?

– Подожди, может, мы сами разберемся.

– Как, интересно? Перебирать наугад все цифры? Это же у нас целый год уйдет, чтобы этот код подобрать!

– Ну, во‐первых, не преувеличивай, если код состоит из четырех цифр, получается всего десять тысяч вариантов, не так уж это и много… за несколько часов можно все перебрать…

– Десять тысяч? Вот обрадовала! Это мы здесь проторчим до второго пришествия! А у меня, между прочим, работа, и роман незаконченный, а срок поджимает… из издательства уже звонили…

– Да, а я, значит, целыми днями груши околачиваю?! – процедила Надежда, накаляясь.

– Нет, Надя, я этого не говорила… – замела хвостом Маша. – Я знаю, что ты очень занята…

– Не говорила, но думала! – с этими словами Надежда подошла к двери, уверенно набрала на домофоне четыре цифры.

Раздался негромкий щелчок, и дверь открылась.

– Ой, как это ты? – протянула Мария.

– Математику школьную вспомнила! Ты ведь, вроде, тоже в школе училась?

– При чем тут школа? – обиженно фыркнула Маша.

– При том! Та старушка ведь сказала, что коды устанавливал математик, да? И на первом табло он установил число пи…

– Ну и что?

– А то, что пи – это первое число, которое приходит в голову, когда вспоминаешь математику.