– Нефи! Сети! Сейчас! – снова крикнул Александрит.

Та, словно под гипнозом, не отводя взгляда от дочери, попятилась к двери. По коридору уже бежали воины, привлеченные шумом и криками. Впереди всех широкими шагами несся Гелиодор.

– Нужны сети, – проговорила Нефелина, когда первый воин добежал до нее, и упала в обморок.

Воин подхватил ее, а второй, на ходу разворачивая сети, вбежал в спальню. Гелиодор, одной рукой прижимая к себе сына, уже склонился над женой, выпутывая ее из липкого плена.

В это время Стефан, стараясь не смотреть на Луну, над которой хлопотали целители, осторожно подошел к Сильвине. Он опустился на колени рядом с ней и тихо позвал:

– Сильвина! Ты меня слышишь?

Та никак не отреагировала, продолжая сжимать книгу так сильно, что побелели пальцы. Она раскачивалась из стороны в сторону и твердила:

– Я не хотела… простите меня, простите…

– Сильвина, – настойчиво повторил Стефан.

Краем глаза он увидел, как воин, набросивший магические сети на отчаянно верещавшего раненого Обсидиана, крадучись приближается к ним.

Стефан замотал головой, останавливая его.

– Я сам, – тихо сказал он. – Не подходите! Для вас книга опасна.

Воин замер.

– Сильвина, – еще громче позвал Стефан.

С силой он приподнял ее голову, взяв за подбородок, и заглянул в огромные, безумные, ничего не видящие глаза. Стефан содрогнулся, увидев, что некогда красивое лицо пересекает страшный бугристый рубец, сочащийся кровью.

Он вновь окликнул девушку, глядя ей в глаза:

– Сильвина! Это я, Стефан! Ты слышишь меня?

– С-с-стефан? – заикаясь, переспросила та. Огонек разума промелькнул в пустых глазах.

– Да. Это я! Посмотри на меня. Ты меня видишь? Сильвина! Ты должна отдать мне книгу. Отдай мне ее, прошу тебя.

– С-с-стефан… – прошептала Сильвина. – Что я наделала, Стефан? Что я наделала? – закричала она.

– Тише, тише.

Стефан вытащил книгу из ее крепко сжатых рук и убрал в сумку, которую подобрал на полу. Когда он закрыл сумку, книга наконец перестала шипеть и уговаривать Сильвину спасти ее. К всеобщему облегчению, воцарилась тишина, прерываемая лишь глухими всхлипами Сильвины. Подняв голову, она огляделась вокруг. Увидела Стефана, держащего ее за руки, воинов, кольцом окруживших их, но это было не главное…

Главное происходило за их спинами. Вытянув шею, Сильвина увидела безжизненное тело Луны, ее отца, Эгирина, Гилмара и других целителей, державших над ней пустые ладони…

Отчаянно вскрикнув, она, как Нефелина, провалилась в спасительный обморок.

– В темницу ее. Отвечаете головой, – не оборачиваясь, приказал Александрит воинам и снова попытался призвать силу, чтобы помочь дочери.

Он никак не мог избавиться от мысли о том, что все повторяется. Как и шестнадцать лет назад, когда за окнами дворца бушевала смерть, а во дворце рождалась жизнь. Только теперь смерть пришла за той, кого тогда пощадила.

Все целители склонились над Луной. Но бесполезно. Их руки были безмолвны, как и девушка, лежавшая перед ними.

14

Во дворце воцарилась тишина. Анита, освобожденная от сетей, прижимала к себе Реальгара. Малыш не пострадал и теперь уютно сопел в маминых объятиях.