– Хотите? – повторила она.

– Ну да, – ответил Нэд.

– Вот видите. В этом не было ничего сложного.

Она положила руки ему на грудь. На мгновение Нэду показалось, что Регина овладеет им прямо здесь и сейчас, перед толпой глазеющих солдат. Но вместо этого она оттолкнула его, и Нэд, потеряв равновесие, упал на спину. Меч Регины молнией метнулся из ножен. Амазонка приняла воинственную позу.

– Защищайтесь!

У Нэда глаза на лоб полезли.

– Что?

– Защищайтесь, Нэд!

Он вскочил на ноги.

– Что?

Регина взмахнула мечом. Щеку Нэда обожгла острая боль, и из неглубоко пореза тонкой струйкой потекла кровь. Но прежде чем Нэд успел возразить, амазонка ударила его в колено и сделала подсечку, так что он вновь оказался на земле. Регина занесла свой меч, собираясь пронзить ему сердце.

– Стой! Стой! Стой! – закричал Нэд, свернувшись в клубок и в знак поражения выставив вперед одну руку. – Что ты делаешь?

Регина опустила оружие.

– Я воительница-амазонка, Нэд. И я должна придерживаться определенных правил. По моему кодексу, только тот, кто победит меня в бою, будет мной обладать. Только так можно доказать, что вы меня достойны.

– Но я не могу с тобой сражаться.

– Несомненно. – Она помогла ему встать. – Со мной не сравнится ни один мужчина. Но именно поэтому вы мне подходите. Вы бессмертный. Не важно, сколько раз я вас убью, вы всегда сможете начать сначала. Рано или поздно вы победите. Если повезет. А теперь защищайтесь!

Регина снова занесла меч.

– Подожди, ты не…

Она пнула Нэда под дых. Он повалился на колени, хватая ртом воздух, и не сумел ничего объяснить.

– В следующий раз повезет больше, Нэд.

Регина взмахнула мечом, намереваясь раскроить Нэду череп. Но вдруг ее лицо исказила недовольная гримаса. Сталь встретилась со сталью. Голова Нэда осталась целой.

Между Нэдом и Региной стояла Мириам. Она отвела смертельный удар, и теперь две женщины оказались друг перед другом, сжимая в руках клинки.

Сирена кивнула Нэду.

– Командир. – Ее большие черные глаза сузились до узеньких щелочек и пристально посмотрели на Регину. – Старший майор.

К этому моменту все солдаты во внутреннем дворе позабыли о тренировках и выпивке. Они окружили троицу и принялись, ухмыляясь, ждать, что произойдет. То и дело из толпы доносилось насмешливое мяуканье и шипение.

– Какого черта вы делаете, старший майор? – процедила сквозь стиснутые зубы Мириам.

– Не лезь не в свое дело, Мириам, – холодно ответила Регина. – Это тебя не касается.

– Вы собирались убить нашего командира. А это, думаю, касается всех.

Нэд чувствовал, что должен что-нибудь сказать, но не знал что. Однако, будучи командиром, он все равно попытался.

– Все в порядке. Просто произошло маленькое недоразумение.

Регина испепелила его взглядом.

– Прошу прощения, Нэд, но пока не вмешалась Мириам, все было ясно как божий день. Я предложила вам свою плоть, и вы согласились сразиться со мной, чтобы ей обладать.

Мириам опустила меч и, нахмурившись, посмотрела на Нэда через плечо.

– Это правда?

Нэд почему-то почувствовал себя виноватым, хотя не был уверен, что сделал что-нибудь не так. Видимо, огорчение в глазах Мириам произвело на него должный эффект.

– Нет… вернее не совсем. Я согласился на секс, но я понятия не имел, что мне придется с ней сражаться.