Когда Раманга пришёл в темницу к принцессе в третий раз, охрана смотрела на него с откровенным подозрением.

Элиана ждала его и после приветственного поцелуя чуть отстранилась, ожидая рассказа, от которого, возможно, зависела её жизнь.

– Всё как мы и думали, – сказал Раманга, – я нашёл кошель.

– Ты забрал его с собой?

Раманга качнул головой, но вспомнив, что Элиана не видит его, добавил:

– Нет. Это был бы слишком хороший повод обвинить меня.

– Да, ты прав… – Элиана высвободилась из его рук и прошлась по камере. Её одолевало отчаяние. Снова она оказалась заперта в темноте, но в этой обители к тому же властвовали холод и сквозняк. И будущее её зависело от одного только человека – остальным, очевидно, было на неё наплевать.

– Как думаешь… – без особой надежды спросила она, – они поверят нам?

– Я мог бы показать им видения в источнике…

– Нет, никто не увидит их, кроме тебя.

– Кошель Лиреин может спрятать в любой момент. Разве что мы поспешим…

– Нет, ты прав. Аман будет затягивать обыск как только сможет… Ему не просто выгодно все это… Наверняка он и имеет отношение к тому, что произошло. К тому же… Лиреин может обвинить Талисиана, от этого не выиграет никто из нас. А мне жалко Виэль.

Раманга нахмурился и подался к ней. Поймал за локти и, прижав к себе спиной, обнял.

– Тогда у нас остаётся только один вариант. Тот, о котором я с самого начала хотел сказать.

Элиана вскинулась и посмотрела на него через плечо.

– Мы потребуем суда истины, – продолжил Раманга.

– От Виэль? – с сомнением уточнила Элиана.

– Если ты уверена, то твой брат причастен – то от него.

Элиана помешкала мгновение, но затем кивнула.

– Уверена, – тихо сказала она, – но в поединке мне не победить. Я не воин, я маг… А в кругу предстоит драться на мечах.

– Положись на меня.

Элиана испустила рваный вздох.

– И ещё кое-что, – Раманга развернул её к себе лицом и крепко поцеловал. Затем поймал её ладонь и прижал к губам тонкие пальцы, один из которых холодило обручальное кольцо. – Это кольцо обладает не меньшей магией, чем-то, что дала тебе Ивон. Пользуясь им, ты сможешь позвать меня и услышать мои мысли, если мы оба этого захотим. Пусть оно всегда будет с тобой. И я надеюсь, однажды оно поможет нам.

Элиана слабо улыбнулась.

– Жаль, что я ничего не могу подарить тебе в ответ.

– Подари себя. Это лучше, чем любой магический амулет.

Он запечатлел на её губах ещё один, последний в этот день поцелуй, и, с трудом выпустив эльфийку из объятий, направился прочь.

Глава 31. Младшие и старшие

Элиана вошла в ярко освещённую залу, ограненную колоннами из полупрозрачного камня. Свет резал глаза после каменного мешка, где она провела последние три дня. Прикрыв веки и не глядя по сторонам, она высоко подняла голову и шла, наощупь вспоминая путь к скамье подсудимых. Она проделывала эту дорогу много раз, но лишь затем, чтобы пройти дальше – к местам для судий. Никогда она не думала о том, что однажды сама займёт неуютное место перед лицом правосудия.

Чья-то рука – видимо, стража – толкнула её в плечо, и Элиана оступилась, неприятно ударившись бедром о край стола, к которому её подвели. Села на скамью и сложила руки на столешнице, сосредоточив взгляд на пальцах. Глаза медленно привыкали к новому освещению. Когда это, наконец-то, произошло, Элиана посмотрела на то место, которое занимала всегда – оно пустовало.