– Да, – согласился Оладан. – Мне казалось, у меня есть какой-то сверхъестественный покровитель, хотя я и подустал от того, что меня швыряют с места на место, из огня да в полымя! Что же в итоге? – Пригладив усы, он огляделся по сторонам, вежливо кивнув Бруту, Джону и Эмшону, которые рассматривали его со сдержанным изумлением. – Кажется, самое главное, что мне снова позволили присоединиться к тебе. А где Фанк?

– Я оставил его в замке Брасс, хотя он ни словом не обмолвился о встрече с тобой. Он наверняка отправился оттуда на поиски Рунного посоха, тогда тебя и нашел. – Хоукмун выложил всё, что знал о природе острова, на котором они теперь оказались.

Выслушав его, Оладан только поскреб рыжую шерсть на голове да пожал плечами. Пока Хоукмун завершал объяснения, он рассматривал свою порезанную куртку и разодранный килт, оценивая многочисленные запекшиеся раны.

– Что ж, друг Хоукмун, – произнес он рассеянно, – я вполне доволен тем, что оказался рядом с тобой. А поесть здесь ничего нет?

– Ничегошеньки, – с чувством отозвался Джон ап-Рисс. – Мы тут с голоду поумираем, если не найдем какую-нибудь дичь. Но, кажется, из всех живых существ на этом острове только мы.

И, словно в ответ на его сетования, с другой стороны города до них донесся вой. Все повернули головы на этот звук.

– Волк? – спросил Оладан.

– Думаю, человек, – сказал Эрикёзе. Он до сих пор не убрал меч в ножны и теперь указал куда-то его острием.

В их сторону, перепрыгивая через камни и огибая развалины башен, бежал Ашнар Рысь. Варвар мчался, высоко вскинув собственный меч над головой, глаза его сверкали безумием, вплетенные в косы кисточки бешено плясали по плечам. Хоукмун решил, что он спасается от нападения, но потом увидел, что за Ашнаром гонится высокий краснолицый человек в шапочке и килте: заплетенные в косу волосы хлопали его по спине, меч в ножнах бил по бедру.

– Орланд Фанк! – воскликнул Оладан. – Почему он гонится за этим дикарем?

Теперь Хоукмун слышал крики Фанка:

– Эй, вернись! Иди сюда, приятель! Я ничего тебе не сделаю!

В следующий миг Ашнар споткнулся и упал, заскулил и пополз по грязным камням. Фанк нагнал его, вынул оружие у него из руки, схватил за косы и развернул к себе лицом.

Хоукмун прокричал:

– Он не в себе, Фанк! Будь с ним поласковее!

Фанк обернулся.

– О, кого я вижу, сэр Хоукмун? И Оладан? А я всё думал, что с тобой случилось, смылся от меня, да?

– Почти, – веско отвечал родич горных великанов, – укрылся в объятиях сестренки Смерти, к которой ты меня послал, мастер Фанк.

Фанк ухмыльнулся, выпуская косы Ашнара.

Варвар даже не попытался подняться на ноги, он просто лежал на земле и стонал.

– Что тебе сделал этот человек? – сурово спросил у Фанка Эрикёзе.

– Ничего. Просто в этом угрюмом местечке мне не встретилось других людей. Я всего лишь хотел поговорить с ним. Но когда я подошел, он вдруг взвыл и пустился наутек.

– Как ты попал в это место? – продолжал Эрикёзе.

– Случайно. В поисках некоего артефакта мне пришлось пройти через несколько из множества планов Земли.