— А-асте-е-ри-и-я-я~! Пора вставать! — Элиот, сев на корточки рядом с возлюбленной, аккуратно её тормошил уже целую минуту, но девушка на это нисколько не реагировала. Она лишь изредка отмахивалась от парня, будто от назойливой мухи — и вскорости тот не выдержал, решив перейти к экстремальным способам пробуждения.

Элиот аккуратно отвязал от рукава Астерии шелковую ленту, перевязав ею её волосы на затылке. Только после этого он аккуратно поднял девушку на руки и, удостоверившись в том, что Альмагест всё ещё полон сил, прыгнул так высоко, как только мог. Завывающий и холодящий кожу ветер заставил Астерию поёжиться уже во время второго прыжка, а к четвёртому она и вовсе открыла глаза, поначалу не поняв, где находится.

— С добрым утром, принцесса.

— М-м-м? — Девушка проморгалась, сфокусировала взгляд на лице довольного собой Элиота, а после — на силуэтах далёких домов, то приближающихся, то наоборот — удаляющихся. — Мы опять скачем по городу?

— Ну, справедливости ради — не мы одни. — Элиот показал глазами на знакомых, — будь иначе, то он бы сейчас на всех парах нёс принцессу во дворец, — рыцарей, плотно севших на хвост развлекающейся парочке. — Так что если ты хотела найти что-то в тайне, то сделать этого не получится.

— Нас нашли, да? Сколько времени прошло?

— Два с половиной часа, если мой глазомер не врёт. — Покосился юноша на солнце, уже прошедшее две трети своего пути от горизонта до горизонта. — Выдвигаемся к рынку?

— Если не получится сегодня, то не получится совсем. Завтра я точно сбежать не смогу. — Произнесла заметно расстроившаяся Астерия. — Не знаешь, где продают торты?

— Торты? Я могу сходу назвать пару хороших кондитерских мастерских, но вот так сразу тебе там ничего не продадут, их на заказ готовят. — Но не успела девушка окончательно повесить нос, как Элиот продолжил: — Но мы можем поискать обычные кондитерские магазины, для горожан. Не скажу, что там гарантированно будет что-то, соответствующее твоим требованиям, однако…

— Веди!

— Я, конечно, очень извиняюсь, но я и так тебя веду… несу, да.

Элиот плавно сменил направление, дабы лишний раз не нервировать наблюдающих за ними с приличного расстояния рыцарей, а спустя пару минут приземлился в одной из подворотен — так, чтобы не привлекать к себе ещё больше лишних взглядов.

— Ну всё, этот район рынка традиционно кондитерский. Ты ищешь что-то конкретное?

— Нужен яблочный торт.

— Яблочный торт? Может всё-таки пирог?

Астерия покачала головой.

— Именно торт. У него должны быть песочные коржи и крем с яблочным вкусом… По крайней мере, так рассказывала мама.

Элиот напряг память, но не сумел вспомнить ничего о подобном кондитерском изделии. Увы, но сладости он не любил, и оттого его знания в этой сфере были ограничены парой видов печенья и шоколадными плитками.

— Значит, будем искать. Времени… — Парень взглянул на солнце. — … ещё часа четыре у нас есть, после большая часть магазинов просто закроется.

— Будем искать. Куда сначала?

— Пойдём по левой стороне… — Элиот, сделавший шаг на встречу свету, — в подворотню тот практически не попадал, — опешил на мгновение, когда девушка взяла его под руку и, встряхнув всё ещё перевязанными лентой волосами, улыбнулась благодарно.