- Ну и дурак, что ты так делал, - выдохнул мне в спину братишка моей девушки и взял в левую руку большой, потрёпанный кожаный саквояж, - теперь мне понятно, почему она так и не стала выходить ни за кого замуж. Она ведь никому, даже родителям, не сказала, от кого родила сына, но я то знал, с кем моя сестрица встречалась и однажды Сэм призналась, что любит тебя, идиота, но решила, раз ты хочешь связать свою жизнь с армией, то она не должна тебе мешать. Ты же потомок великого Медведя Ларри. Я разговаривал с ней неделю назад по гиперкону. В том числе и о тебе. Весь Остин после того фильма на ушах стоит. Как же, потомок Великого Медведя Ларри сделал свой взвод Счастливым. Знаешь, а я ведь на тебя даже не сержусь, Пит. Сэм сама во всём виновата. Она в тот день выпила не те таблетки и потому залетела, а через неделю ты сказал, что уйдёшь в армию на целых девять лет и ей нет никакого смысла ждать тебя. А ещё ты сказал ей, что не можешь поступить иначе.

Мы вошли в просторную пилотскую рубку, я сел в капитанское кресло и первым делом сделал такое объявление:

- Всем Мамашам и Золушкам срочно подняться на борт. Парни, за оставшиеся часы нужно "протянуть" турбины и так выставить все дефлекторы, чтобы "Мираж" смог идти малым овердрайвом. Тогда мы прибудем на Землю на двое суток раньше, а наши пассажиры ничего не почувствуют. Гарри, отдай кому-нибудь бортовой журнал и срочно прибудь ко мне в рубку. Займёшься тестированием системы жизнеобеспечения. Нужно проверить все компенсаторы. - повернувшись к Теренсу, я с улыбкой спросил его - Как ты думаешь, Сэм понравиться новый Пит Ларри, у которого уже нет стального блеска в глазах?

- Пожалуй, что не очень, - ухмыльнулся в ответ Терри, - она тебя, как мне кажется, полюбила по-настоящему только после того, как ты улетел на Арию. Когда Сэм была беременна, то часто ходила в мемориальный парк Медведя Ларри, садилась на скамейку и глядела на статую твоего предка. Сейчас ты на него совершенно не похож, а раньше был вылитый Большой Иван, только моложе и не такой мощный. Думаю, ты не произведёшь на неё никакого впечатления.

- Ладно, думай, что хочешь, - огрызнулся я, - а пока я буду тестировать "Мираж", расскажи мне о Сэм. Где она живёт, работает…

Теренс насмешливо продолжил:

- Есть ли у неё парень. По-моему, вы оба идиоты. Ты потому, что не позвал её на Арию с собой, а она промолчала… - замявшись, он пояснил, - что тоже хочет стать гражданином Федерации. В общем когда Сэм закончила университет, Питу тогда было всего полгода, она пошла в военкомат и сказала, что хочет служить в армии. Там посмотрели на неё, на маленького Пита и, как ты понимаешь, мигом выяснили, что он твой сын. Там же все телепаты. Брать её в космодесант с ребёнком на руках отказались категорически и вместо этого предложили стать военным историком. Она же закончила исторический факультет. Сэм сейчас работает в каком-то жутко секретном подразделении и чем там занимается, никому не рассказывает, но в отличие от тебя, она уже майор и, как я понимаю, служит она всё-таки в контрразведке. Иначе с чего бы это при виде неё полковники из штанов выпрыгивали? Эта садистка несчастная, меня чуть ли не силой загнала в военно-космическую школу связи. Наверное знала, что скоро война начнётся и она началась ровно через месяц после того, как я получил удостоверение техника гиперконовой связи и погоны сержанта. Когда на нас напали ящеры, то уже через три часа после объявления войны, был на борту звездолёта, который вылетал на Арию. Так что извини, что я не сразу въехал, что ты космодесантник.