«Но тебе удалось освободиться, - мысленно произнёс я. - Значит, Сфера не идеальна. У неё есть слабости. Верно?»

«Это была чистая случайность, Гриша… - если бы у Гайи были бы лёгкие, она бы вздохнула; я это почувствовал, - Я дремала в этом хищнике. А кровь Таис… понимаешь, острие оружия Сферы стало не только ядом, но и противоядием. Имея возможность проанализировать волновую структуру, которая подчинила себе личность Таис, я смогла найти способ освободиться. К счастью, я была достаточно расторопна, чтобы остановить хищника».

«Как? – спросил я. – Как именно эта тварь будет пытаться нас уничтожить?»

«Самым простым способом, - ответила Гайя, - она сейчас среди останков Фаэтона. Выбирает камень побольше. Чтобы уж наверняка ничего живого не осталось, включая меня».

«Скажи мне. У нас ведь есть способ её остановить?»

«Конечно, есть, Гриша, - ответила Гайя, - но прежде, чем я расскажу тебе свой план, нам нужно разобраться с делами здесь. Время позволяет. Сфера будет тащить астероид сюда ещё минимум сутки. Она не спешит. Думает, мы беззащитны. Считает, что порция моих спор – это максимум, на что мы способны».

«С какими делами?» - насторожился я.

«Тело Таис пострадало не критически, - ответила Гайя, - я восстановила его довольно быстро. Куда больше времени заняла чистка остатков модификаций, внесённых Сферой. Но есть одна вещь, которую я не могу поправить. Эта штука, ты называешь её ещё одним тюрвингом, которую вы нашли. Это самый страшный технологический инструмент, который мне когда-либо попадался. Я не могу исправить последствия его применения. И вряд ли смогу в ближайшие несколько миллионов лет. А, может, и вообще никогда не смогу…»

Я промолчал. Гайя выдержала паузу, и продолжила: «Ты понимаешь, что это значит для Таис и другого парня, который находился рядом в момент его применения?»

«Они по-настоящему меня полюбили…» - ответил я.

«Верно, - ответила Гайя, - и тебе нужно придумать, как с этим быть. Пока это ситуация не привела к катастрофе внутри вашей маленькой группы».

Я украдкой глянул на Алексея. С виду он оставался вполне нормальным спецназовцем. Разве что взгляд стал каким-то… нет, не отсутствующим даже, а полный внутренней силы, что ли. Признаться, это меня немного напугало. Он посмотрел на меня, усмехнулся и помахал рукой. Потом подошёл к костру, чтобы добавить дров.

«Что если мы прыгнем в наше время и там разойдёмся? – спросил я. - Расстояние способно это вылечить?»

«Возможно, будет легче, - ответила Гайя, - но дело в том, что до того, как вы попадёте в ваше время, у вас будет другая задача. И Таис, и вы все мне очень нужны для выполнения моего плана».

«Какого плана?..» - растерянно спросил я.

«Плана преодолеть проклятье разума, конечно, - ответила Гайя, - теперь для меня это дело жизни. Не хочу, чтобы эта тварь хоть в чём-то победила. Кроме того, я не знаю, что случиться с нашей ветвью реальности, если люди не появятся и ты не окажется на той поляне сотню миллионов лет назад… кем я стану, и буду ли я вообще? Так что мне ничего не остаётся кроме как искать противоядие к действию этого… тюрвинга».

«Ясно, - кивнул я, - но шансы хоть есть?»

Гайя промолчала.

- Как она? – Кай подошёл ко мне; он всё никак не мог привыкнуть к присутствию огромного хищника на поляне и то и дело бросал подозрительные взгляды в сторону огромной тени, скрывающейся вне круга света, который давал костёр.

- Таис? – Уточнил я, - Гайя говорила, что через час будет готова к транспортировке.

- Да, - кивнул Кай, - Таис… и ещё один момент, - напарник подошёл ко мне вплотную и перешёл на шёпот (впервые со времени нашего знакомства), - Гриша, что случилось с этим парнем? – он кивнул в сторону Алексея.