- Ты вот сейчас всерьёз подумал, что я переродилась в чудовище, которое жаждет уничтожить всё живое?

Я развёл руками.

- Нет, Гриша, - Гайя вдруг стала серьезной, - я не играю в такие игры. Больше скажу – я вообще стараюсь держаться подальше от биологической эволюции. Я даже от биосферы себя отделила, мне не нужно органическое питание. Достаточно энергии мантии и неорганических соединений. И я это сделала намеренно. Ты прав, я многое взяла от тебя, поэтому пониманию, что весь этот круговорот бесконечного создания различных форм жизни на пути к разуму – это нечто такое, с чем я не очень хочу иметь дело, понимаешь? Я бы и совсем перестала вмешиваться в дела биосферы, если бы не один феномен, который меня очень заинтересовал…

- Подожди, - неожиданно для себя самого перебил я, - давай вернёмся к вторжению. Ты говоришь, что можешь легко уничтожить пришельцев, которые уже порядком нагадили радиоактивной пакостью. Почему ты этого не сделала? А ещё ты сказала, что собиралась нас остановить. Для чего, если тебе не нужна помощь, чтобы справиться с опасностью?

Я машинально взял с подноса сливу. Откусил, выковыривая косточку.

Вкусно! Почти как в детстве.

- Потому что мне действительно нужна помощь, - ответила Гайя, - но не для того, чтобы уничтожить пришельцев. А для того, чтобы кое-что от них получить.

Должно быть, в этот момент у меня была очень растерянная физиономия.

- Гриш, ну ты же умный парень. Должен был бы понять мою мотивацию, да? – улыбнулась Гайя, - почему я живу миллионы лет, и не схожу с ума? Как думаешь?

У меня словно что-то в голове щёлкнуло.

- Ты любопытна, - констатировал я, - тебя интересует информация. И чем сложнее её добыть, тем тебе интереснее. Информация для тебя – как для меня эти фрукты, - я взял ещё одну сливу с подноса.

- Умница! – Гайя просияла, - помнишь ту странную ажурную сферу из космоса, которая была у тебя в сознании? Где ты нашёл ту девушку, Таис?

Я молча кивнул.

- Я так и не смогла понять, что она такое. Строила модели, догадки, но всё тщетно. Что-то, да не сходилось. Я упускала какой-то нюанс, получить доступ к которому у меня не было ни малейшей возможности. А теперь представь: я заглянула в остатки компьютера на одной из сбитых боевых машин. И, среди разного хлама, обнаружила короткую видеозапись, где отчётливо была видна точно такая же сфера.

- Кто-то из пришельцев сталкивался с ней? Так захватила бы одного, залезла бы ему в мозги и…

- Гриша, ты забыл, что я не злодейка? – Гайя нахмурила брови и сжала губы, - кроме того, доступ к компьютерным системам дал бы куда больше.

- Ты теперь и по компам тоже? – удивился я.

- Я сама – живой компьютер, - улыбнулась девушка.

- Ну так и залезла бы! – я пожал плечами, - что мешает?

- Мешает то, что интересующие меня пришельцы соблюдают строжайшие стандарты безопасности, - ответила Гайя, - моим спорам не удаётся проникнуть в их корабли. А действовать грубо я не хочу, чтобы не обнаружить своё присутствие. Нужна ваша помощь.

- Ясно, - кивнул я, - что ж. Думаю, мы можем помочь. Но в обмен – доступ к полученной информации. Идёт?

- Неужели ты думаешь, что я оставлю тебя без сладкого? – Гайя снова улыбнулась, а потом добавила: - и ещё один момент. Помнишь, в прошлом я не смогла помочь Таис, потому что боялась, что убью её в процессе?

- Помню, - насторожился я, - для меня это было сегодня.

- Так вот, я научилась это делать куда деликатнее. Если у неё в голове есть хоть какая-то скрытая информация – я смогу её достать.

- Хорошо, - кивнул я, - я передам ей, чтобы она решила.

- Окей, - Гайя улыбнулась, и поднялась с кресла, - если что, ты знаешь, где меня найти. Я постоянно на связи.

- Подожди! – я протянул руку останавливая девушку, - ещё один момент.