Она вздохнула.

- Когда я первый раз увидела страшную катастрофу, я даже предпринимала отчаянные усилия, чтобы её предотвратить или хотя бы минимизировать последствия. Представляете, как это выглядело? – она прыснула, - жрица бегает среди старейшин и пытается объяснить, что нужно построить огромное хранилище семян и запасы провианта на десяток лет в леднике на вершине Священной Горы. Потому что с неба скоро упадёт огонь, который может выжечь всё живое. Знаете, что они мне тогда ответили?

Я развёл руками, переглянувшись с Каем.

- Они сказали: «Ты же жрица! Выбери жертву, угодную богам!» И знаете что? Они были не так уж и неправы, по большому счёту.

- Катастрофа не случилась… - проговорил я.

- Не случилась, - кивнула Таис, - и следующая тоже. И та, которая была за ней. Я не сразу поняла, что вижу тот вариант будущего, который больше всего хочу увидеть.

- Удивительно, что язык, который ты встречала во множественном будущем, настолько совпадает с реальным русским, - заметил я.

- С реальным? – улыбнулась Таис, - ты выделяешь будущее, о котором помнишь. Оно для тебя более реально. Но сейчас ты – не там. Все варианты равны, понимаешь? А насчёт совпадения языка… это, скорее, я должна удивляться, как рядом со мной оказался выходец именно из этого варианта призрачного будущего.

- И не поспоришь ведь… - заметил я.

- А откуда у вас появился этот куб? – снова вмешался Кай, - должны же были хоть какие-то свидетельства остаться.

- От Создателей, разумеется, - улыбнулась Таис.

Мы с Каем переглянулись.

- Откуда же ещё могут появиться такие вещи в представлении примитивного народа? – Таис пожала плечами, - я много раз хотела посмотреть подлинную историю куба. Но каждый раз меня останавливал страх. Одно дело задавать отвлечённые вопросы, которые хоть как-то можно оправдать интересами племени. И совсем другое – нарушать прямое табу. Запрет спрашивать куб о кубе – первое правило, которое должна была изучить будущая жрица. Понимаете? Да, я нарушала установившийся порядок, но осторожно. С оглядкой. Всегда оставляя возможность для отступления и оправдания. А правда о кубе была совершенно запретной информацией.

- Не представляю, каково тебе жилось там… - Кай покачал головой, - ты знала так много. Видела, как могут жить люди в будущем… транспорт… медицину… другие миры, в конце концов! Кстати, кроме Марса ты видела что-то ещё?

- Нормально жилось, - Таис пожала плечами, - жрица в моём народе имела даже более высокий статус, чем сам правитель, что и не удивительно. Бытовой комфорт мне был обеспечен. А, обладая знаниями, даже с примитивными технологиями можно обеспечить себе очень многое, включая медицину. Что же до других миров… Честно говоря, я побаивалась этой информации. Иногда мне казалось, что я могу раствориться в океане знаний, потерять себя. Такой интерес слишком сильно расширял границы, понимаете? Я не злоупотребляла этим. Хотя, конечно, многое знаю про планету, которая когда-то была за Марсом. И про Венеру тоже. Там была своя культура…

- Ты… знаешь, как погибла та планета, за Марсом? Фаэтон? – спросил я.

- Фаэтон? Да, возможно, так по-русски правильно. Жители называли свою планету по-другому. Причём название произносилось одинаково на всех языках, - Таис просвистела что-то нечленораздельное, - вот её подлинное имя. Жители этого мира воевали с Марсом. Была схватка за какой-то древний артефакт, который мог мгновенно переносить материю погибших звёзд… этот артефакт сработал. Но Марсу тоже досталось, жизнь на планете погубил кусок развалившегося, как вы его называете, Фаэтона. Знаете, что интересно? – Таис усмехнулась, - наблюдая за этими событиями далёкого прошлого я сочиняла легенды.