- Вы мною недовольны?

     - Наоборот, вы превзошли все мои ожидания! Не понимаю  только,  зачем

было переигрывать и ставить переговоры на грань срыва.

     - Зачем? Да Томас не поверил бы, что я торговец, если бы я  сразу  же

принял его условия.

     - Вы заставили даже меня поверить в то, что вы торговец.

     - Неужели вы до сих пор сомневаетесь?

     - Честно говоря, да.

     Мы идем, погрузившись каждый в свои мысли,  и  наши  шаги  отзываются

эхом на пустой улице. Хорошо, хоть  мысли  мои  беззвучны.  Если  бы  дама

сейчас их услышала, с нее сразу слетела бы вся сонливость.

     О чем я думаю? Миллионы разных мыслей. О том,  что  у  Томаса  вблизи

довольно-таки жалкий вид, что Сандра не безразличная наблюдательница игры,

что Эрих по непонятным причинам имеет все шансы быть устраненным, что  ход

операции снова не совпадает с  планом  Сеймура,  что  это  расхождение  он

особенно  почувствовал  после  сюрприза,  который  ждет   его,   -   моего

неожиданного бегства, что Мод выглядит уставшей.

     - Вы были на высоте, Альбер, - говорит она.

     - Мне приятно это слышать.

     - Да, вы в самом деле были на высоте... Но,  несмотря  на  это,  план

сорвался.

     - На какой стадии?

     - Райен... - бормочет она. - На стадии Райена...

     Да, по воле Томаса Райен в самом деле остается вне игры. И  в  то  же

время Сандра пытается отстранить Эриха. Что же  тогда  остается?  Остается

только Томас. Лично для меня этого вполне  достаточно.  То  есть  было  бы

достаточно, если бы я имел намерение вести дальше эту игру,  цель  которой

мне совсем неизвестна.

6

     Сегодня намечается такой же день, как и предыдущие. Из окна гостиницы

виден знакомый, уже надоевший пейзаж - залитая солнцем  площадь  и  темная

громада  кафедрального  собора  на  фоне  белесого  летнего  неба.  Группы

туристов уже собираются около церкви и магазинов сувениров.

     В дверь настойчиво стучат. Это, конечно, Мод, привлекательная в сером

платье с большими фиолетовыми цветами.

     - Извините, Альбер, но через полчаса меня  будет  ждать  Франк,  а  я

должна бежать на другую встречу. Хорошо было бы, чтобы  вы  составили  ему

компанию, пока я возвращусь. Потом пойдем куда-нибудь обедать.

     - Почему же нет, дорогая?  Вы  же  знаете,  мое  хобби  -  составлять

кому-то компанию!

     - Этого я не знала, но думаю, что лучше начинать  день  улыбкой,  чем

насупленным видом, -  ласково  отвечает  дама.  И,  чтоб  дать  мне  повод

улыбнуться, добавляет: - Думаю, что  после  встречи,  которая  меня  ждет,

развитие событий значительно ускорится.

     Старая песня. Развитие событий  ускорится...  еще  несколько  дней...

чувствуйте себя как на каникулах.

     Верните мне мой старенький БМВ, а потом, если хотите, ускоряйте  себе

события!

     В конце недели гостиница "Европа" переполнена, а в другие  дни  почти

пуста.