Лекарь тем временем аккуратно разомкнул на запястьях юноши блокаторы, и Сивилл грустно вздохнул: даже не верилось, что этот человек обещал его убить! Лечить тогда зачем? Руки понятно, — должен же он свои заклятья как-то снимать, а щеку? Ожог саднил и зудел: явно заживает!

Хотя кто их, светлых знает… У них понятия странные: могут и вылечить, что б потом на костер сам взойти мог. Пытать им значит противно, а прочитать, зато приятнее! Сивилл зябко поежился: уж лучше сломанные кости и содранная шкура, чем напрочь стертый рассудок!

— Спи, завтра силы понадобятся, — Фейт отпустил его руку.

Завтра… Завтра они подойдут к замку, и он будет больше не нужен, так что завтра, не зависимо от того, удастся белым справиться с Азаром, или хозяин победит — для него все закончится!

…Ему стало так страшно, что Сивилл едва не окликнул врача, чтобы тот посидел с ним немного. Если хочет, пусть даже смеется и издевается, только бы не оставаться одному в эту последнюю ночь!

Но он промолчал, лишь плотнее завернулся в возвращенную мантию.

Когда он приблизился, Рузанна встала, принимая брезгливо протянутые ей блокаторы, и в это мгновение словно увидела его по-другому.

Вроде бы все тоже самое: тот же внешний вид, те же жесты, манеры, то же ощущение силы, тот же уверенный спокойный взгляд, но она впервые словно увидела его целиком…

И поняла.

И он тоже понял. Но продолжал молча смотреть в глаза.

Завтра, — решила для себя Рузанна, — Пусть все будет завтра. После штурма, как и я собиралась. Штурм определит все…

Что все, она сама внятно определить не могла.

Высокая фигура затянута в черное, и изысканная простота костюма выглядит более впечатляющей, чем самые пышные одеяния…

Волны благородной седины — свободно низверглись на гордые плечи, покрытые черным плотным плащом…

В безмолвном ошеломительном видении есть только два изначальных цвета — черный и белый.

Два лика сущего, две стороны…

Черный шелк и матовая белизна не признающей загара кожи. Бездонная всезнающая мгла взгляда и чистый снег волос…

Таким ты был в своем величии?

Такой ты есть на самом деле?

Не знаю!

Но оказалось, что увидеть тебя таким совсем просто!

Просто нужно знать, как смотреть.

Не хватает только мелкой детали, которая подчеркнула бы контраст, и стала связующим звеном…

Золотого венца?

Они уже стояли под стенами. Очень тихий и бледный до такой степени, что затягивающийся ожог на щеке казался свежим клеймом, Сивилл давно увел за собой Конрада с пятеркой рейдеров к подземному ходу, каковые всегда имеются в любом уважающем себя замке. Рузанна видела, что абсолютно спокойный доктор Фейт передал юноше какой-то кисет: глаза у колдунчика стали совсем несчастные…

Обещанный яд?..

И был бой. Обычный, ничем не приукрашенный, в котором нет времени для громких лозунгов и патетических выкриков. Буднично, и даже местами скучно: ну да, замок штурмуют, ну да, по магу с обеих сторон, — эка невидаль! Щит против фантомов, огненный вал для упырей (а говорила — не сможешь больше!), блок, барьер, таран, волна, смерч… Несколько мгновений для целительских чар тем, кто больше нуждается. И снова — блок, щит, таран в сторону стен, волна…

Странное состояние — на школьном экзамене волнения больше, а здесь как будто не ты… И лишь крохотный кусочек сознания контролирует, что это не тренировка на полигоне или демонстрация практической части кандидатской 'Применение стихийных чар в боевой обстановке в условиях сопряжения и локальной дестабилизации эфира'… Ты о чем вообще думаешь, матушка?!!

…О чем? О ком! О том, что до сих пор наваждением стоит перед внутренним взглядом, не отпуская ни на секунду, увиденный во сне образ.