Бывает, вода путешествует под землей много лет. Но чаще подземный поток, спускаясь по склону водоупорного слоя, выходит наружу, тут бьет студеный ключ — родник, а порой, когда подземная река спускается по крутому пласту, из недр вырывается фонтан — гейзер.

В самых различных местах вырываются подземные воды наружу — на дне оврагов, болот, озер, рек и морей. В одном из районов на южном побережье Кубы море всегда волнуется оттого, что на дне моря бьют сильные подземные ключи.

В Институте геологии Академии наук СССР есть интересная карта, на ней — невидимые подземные моря. Некоторые из них поражают своими размерами. Таков Западно-Сибирский подземный океан. Его площадь равна площади Баренцева, Карского, Каспийского и Черного морей, вместе взятых.

В Казахстане, Туркмении, на Украине и на Кавказе обнаружены под землей большие водоемы; в одних горячая вода, в других — минеральная.

Иногда подземные воды, проникая на большую глубину, нагреваются там до кипения. Чаще всего горячие источники бывают неподалеку от потухших или действующих вулканов.

Много их на Чукотке. Советский ученый П. Ф. Швецов, побывавший в этом крае, пишет: «Мы поехали с молодым комсомольцем Аленху на берег пролива Сенявина. Собаки резко мчали легкие нарты, скользившие по плотному снегу пролива. Вдали на западе, километрах в двадцати от нас, с земли поднимались клубы белого пара и образовывали целое облако. Указывая в ту сторону, Аленху произнес: „Ульхук“.

„Ульхук“ означает „Горячая речка“. О происхождении таких речек жители Чукотки сложили не одну легенду.

При осмотре Ульхук оказался источником подземной воды, температура которой превышала 80 градусов. Снег кругом растаял, было жарко, как в наполненной горячим паром бане».

На Чукотском полуострове есть место, которое называется Горячие ключи. Весна здесь наступает на месяц раньше. Летом окрестности Горячих ключей резко отличаются от скалистых берегов Чукотки. Тут много зелени, цветов, ягод, грибов.

А на Камчатке есть Долина гейзеров. В ней десятки природных фонтанов, больших и малых.

Одни гейзеры фонтанируют через каждые 20 минут, извержения других приходится ждать часами. Отличаются гейзеры и температурой воды, и ее химическим составом.

Красивое это зрелище — извержение горячих фонтанов. Представьте себе небольшое озерко, над которым стелется легким покрывалом пар. Вдруг спокойная вода начинает пениться, бурлить, слышится глухой подземный гул, и над водой вырастает огромный столб воды. За ним следует другой, третий, и все успокаивается. Некоторое время гейзер как бы отдыхает, набирается сил, и снова, через определенный промежуток времени, вырывается горячая струя подземной воды.

…Я стою у гейзера Большого. Здесь, как в громадной бочке, постоянно плещется кипящая вода. Через каждые 40 минут с грохотом выбрасывается столб воды высотой до двенадцати метров. Проходит три-четыре минуты, и высота гейзера уменьшается; затем все успокаивается. До следующего извержения.

Но самое величественное зрелище представляет собой гейзер Великан. Внезапно вырывается сорокаметровый столб воды. Пар поднимается еще выше — на сотни метров. Чтобы снова увидеть эту картину, нужно подождать пять часов.

Здесь же, на Камчатском полуострове, можно увидеть исключительно редкое природное явление: горячий водопад. Он низвергается с высоты двенадцати метров.

Редкое зрелище представляет собой один из гейзеров Туркмении. О нем рассказал геолог М. Суббота:

«Гора, известная под названием Боя-Даг, возвышается среди солончаков и такыров на юго-западе Туркмении.