Когда она впервые прорвалась в библиотеку,  с  заполнением  последней

графы у нее были  трудности.  Строго  говоря,  ей  следовало  бы  написать

"Последняя женщина на Земле", но такая формулировка могла быть  воспринята

как проявление полового шовинизма, а вариант "Последняя  личность"  звучал

на редкость глупо, как если бы выпивку назвать спиртными напитками.

     Девушка сняла со стеллажей альбомы и принялась их просматривать.  Она

совершенно отчетливо представляла, что ей нужно: что-нибудь исполненное  в

теплых тонах, плюс чуть-чуть голубого, и чтобы  влезло  в  рамку  размером

двадцать на тридцать.  В  ее  спальне  это  смотрелось  бы  бесподобно.  В

бесценной коллекции репродукций  Хирошига  она  обнаружила  прелестненький

пейзажик. Сделав отметку в карточке, она оставила ее на столе библиотекаря

и вышла, унося репродукцию.

     По пути вниз она сделала остановку в абонементном отделе и, подойдя к

полкам, выбрала два учебника итальянского языка и итальянский же  словарь.

Затем  она  вышла  через  вестибюль,  залезла  в  джип  и   сложила   свои

приобретения на переднем сидении около своей подружки - изысканной  работы

куклы из дрезденского фарфора. Вслед за тем она развернула листок-памятку,

на котором значилось:

                           Яп. репр.

                           Итал.

                           Рам. карт. 20х30

                           Рак. суп.

                           Полир. паста

                           Стир. порошок

                           Меб. лак

                           Швабра

     Первые две  строчки  она  тут  же  вычеркнула,  положила  бумажку  на

приборный щиток, села за руль и съехала вниз по ступенькам. Путь ее  лежал

дальше по Пятой Авеню,  ей  приходилось  прокладывать  себе  дорогу  среди

разбитых машин. Когда джип проезжал мимо развалин Собора  Святого  Патрика

на Пятидесятой улице,  прямо  перед  капотом  бог  знает  откуда  появился

человек.

     Он выступил из-за груды кирпичей и пошел через улицу, не озаботившись

даже  посмотреть  по  сторонам.  Девушка   ахнула,   влепила   ладонью   в

давным-давно сломанный гудок и так ударила по тормозам, что джип занесло и

он врезался в останки автобуса  номер  три.