- Ну, если вам нужно на юг, то это в другую сторону.

     - Но юг ведь там, верно? - спросил он, указывая вдоль Пятой Авеню.

     - Да, но там тупик. Манхэттэн пока еще остров.  Вам  нужно  подняться

выше по улице и по мосту Джорджа Вашингтона перейти в Джерси.

     - Выше?

     - Идите прямо по Пятой до Кафедрального Парка, потом через  Вест-Сайд

и Ривер-Сайд. Не заблудитесь.

     Он беспомощно посмотрел на нее.

     - Впервые в Нью-Йорке?

     Он кивнул.

     - Ладно, - сказала она. - Садитесь, подброшу.

     Она переложила книги и куклу на заднее сидение и он устроился рядом с

ней. Дав газ, она бросила взгляд на его изношенные ботинки.

     - Все пешком?

     - М-м.

     - А почему не на колесах?  Полно  же  машин  на  ходу,  и  бензин  не

проблема.

     - Водить не умею, - уныло пояснил он, - только и всего.

     Он вздохнул. Рюкзак тяжело качнулся возле  ее  плеча.  Она  принялась

украдкой разглядывать незнакомца. Мощная  грудь,  крепкая  спина,  сильные

ноги.  Большие  тяжелые  руки.  Мускулистая  шея.  С  минуту  она   что-то

прикидывала, затем кивнула своим мыслям и затормозила.

     - Что такое? - спросил он. - Мы дальше не поедем?

     - Как тебя зовут?

     - Майо. Джим Майо.

     - Я - Линда Нильсен.

     - А-а, очень приятно. Так что, едем?

     - Слушай, Джим, у меня к тебе дело.

     - Дело? - он посмотрел на  нее  с  некоторой  тревогой.  -  Интересно

узнать, какое, леди... Линда, то есть. Но дело, знаете ли, такое, мне  тут

кое-чем надо заняться, так что я все время буду занят, довольно  дол...  -

под ее пристальным взглядом его голос сошел на нет.

     - Джим, если ты мне поможешь, то и я тебе помогу.

     - В чем, например?

     - Видишь ли, мне бывает ужасно тоскливо. Особенно по  ночам.  Днем-то

еще ничего, днем всегда находится чертова уйма дел, но ночью...

     - Бывает, - пробормотал он.

     - Так вот, я все думаю - как бы с этим справиться?

     - А я-то тут при чем? - нервно спросил он.

     - Почему бы тебе не задержаться в Нью-Йорке? Чуть-чуть. Я научила  бы

тебя водить машину. И автомобиль помогла бы найти, чтобы тебе не  пришлось

добираться на юг автостопом...

     - А что, это мысль. Трудно научиться водить?

     - Ерунда, я научу тебя за пару дней.

     - Не думаю, что у меня так быстро...

     - Ладно, не пару дней, так пару недель - какая разница? Зато  сколько

времени ты потом выиграешь на машине!

     - Ах ты, - сказал он. - Здорово.

     Тут он спохватился.

     - А что от меня потребуется?

     На ее личике вспыхнула страсть.

     - Джим, ты поможешь мне перетащить рояль.

     - Рояль? Какой еще рояль?

     - Большой "Стейнвей" красного дерева.