Окнами фасада дом смотрел на запад, и  Центральный  Парк  тянулся  от

него вдаль, как огромная запущенная усадьба.

     Майо задумчиво поглядел на пруд.

     - Здесь должны были быть модели кораблей...

     - Когда я въехала, в доме их было полно, - сказала Линда.

     - В детстве я всегда хотел получить модель корабля. Однажды даже... -

Майо оборвал  себя.  Откуда-то  издалека  донеслись  пронзительные  звуки:

беспорядочные сильные удары, как будто камни перекатывались под водой. Все

прекратилось так же неожиданно, как и началось.

     - Это что? - спросил Майо.

     Линда пожала плечами.

     - Точно не знаю. Похоже, город разваливается. Ты же видел, там и  сям

разрушенные здания. Придется привыкать, - она вновь загорелась. -  Заходи!

Хочу все тут показать.

     Она вся сияла от гордости и так  и  сыпала  словами,  поясняя  детали

планировки, в которых Майо ничего не понимал. Но даже  на  него  произвели

впечатление викторианская  гостиная,  спальня  в  стиле  ампир,  настоящая

сельская кухня с печкой на керосине. Комната  для  гостей  в  колониальном

стиле с кроватью  под  балдахином,  задрапированной  коврами  и  увешанной

светильниками, привела его в замешательство.

     - Все это такое... какое-то очень уж девичье, а?

     - Еще бы. Я же девушка.

     - Да-да, конечно. Я и говорю, - Майо беспокойно оглянулся.  -  Ну,  у

парней все вещи не такие хрупкие. Ты уж не обижайся.

     - Не бойся, кровать выдержит. Теперь запомни, Джим: ноги на покрывало

не клади, на ночь его убирают. Если обувь грязная, снимай ее у входа.  Эти

ковры я взяла в музее и хочу, чтобы они были в порядке. У тебя есть  смена

белья?

     - Только то, что на мне.

     - Завтра достанем тебе новую одежду. Та, что на тебе, так грязна, что

ее и стирать не стоит.

     - Слушай, - сказал он отчаянно. - Я, наверное, устроюсь в парке.

     - Прямо на земле? Почему?

     - Э-э, я как-то больше уж привык так, а не в домах... Но  ты,  Линда,

не беспокойся. Если буду нужен - я рядом.

     - Нужен? Для чего?

     - Ты только свистни.

     - Чушь, - твердо сказала Линда. - Ты мой гость  и  останешься  здесь.

Выметаемся отсюда: я собираюсь заняться обедом. Вот черт!  Забыла  раковый

суп.

     Она подала обед, приготовленный из консервов, но с большой  выдумкой.

Стол был сервирован изысканным  фарфором  Фарницетти  и  датским  столовым

серебром. Еда была девичья, и Майо,  пообедав,  остался  голоден,  хотя  и

промолчал из вежливости. Он слишком устал,  чтобы,  придумав  убедительную

причину, отлучиться  и  заправиться  чем-нибудь  более  основательным.  Он

доплелся до кровати, вспомнил, что  туфли  надо  переодеть,  зато  начисто

забыл про покрывало.

     Утром его разбудило громкое кряканье и хлопанье  крыльев.  Вскочив  с

кровати, он подбежал к окну и обнаружил, что всех  уток  разогнало  нечто,

издали похожее на красный мячик.