вздохнул и резко сказал:

     - Поворачивай! Идем домой.

     Он развернул ее кругом, направив лицом на юг.

     Линда уставилась на него. Во мгновенье ока она превратилась из милого

косолапого мишки в леопарда.

     - Джим, в чем дело?

     - Я боюсь, - прорычал он. - Чертовски боюсь и не хочу пугать тебя.  -

Тройной салют раздался вновь. - Не обращай внимания! - приказал он. - Идем

домой. Быстро!

     Она не двинулась с места.

     - Но почему? Почему?

     - Нам здесь делать нечего. Клянусь.

     - Откуда ты взял? Объясни!

     - О боже! Не обожжешься - не бросишь,  а?  Ладно.  Хочешь  объяснения

пчелиному запаху, падающим домам и всему прочему? - взяв Линду ладонью  за

шею, он повернул ее, обратив взглядом к фигурам из Страны Чудес. -  Валяй!

Гляди!

     Какой-то мастер из  мастеров  отвернул  головы  Алисы,  Болванщика  и

Мартовского Зайца, и на их место поставил ужасные, как у  саранчи,  морды,

ощетинившиеся  жвалами  и  жесткими  усами,   со   стрекозиными   глазами.

Отполированно, стальные, они сверкали  с  невыразимой  свирепостью.  Линда

издала слабый писк и осела на руки Майо. Тройной взвыв опять  разнесся  по

окрестностям.

     Майо схватил Линду, перекинул  через  плечо  и  рванул,  не  разбирая

дороги, назад к пруду. Она мгновенно пришла в себя и застонала.

     - Заткнись! - рыкнул он. - Скулеж не поможет.

     Перед дверью бывшего хранилища моделей он поставил ее  на  ноги.  Она

вся дрожала, но пыталась держать себя в руках.

     - Здесь были ставни, когда ты въехала? Где они?

     -  Валяются,  -  ей  приходилось  выдавливать  слова.  -  За  садовой

решеткой.

     - Я принесу. Набери все ведра водой и тащи в кухню. Живо!

     - Они нападут?

     - Болтовня потом. Давай!

     Она набрала ведра, потом помогла  Майо  забить  последний  ставень  в

амбразуру окна.

     - Порядок. Внутрь! - приказал  он.  Они  вбежали  в  дом,  заперли  и

забаррикадировали дверь.  Сквозь  щели  ставней  прорывались  слабые  лучи

послеполуденного  солнца.  Майо  стал  распаковывать  обоймы   для   своей

винтовки.

     - У тебя есть оружие?

     - Где-то был револьвер двадцать второго калибра.

     - Патроны?

     - Думаю, есть.

     - Приготовься.

     - Они нападут? - повторила она.

     - Не знаю. Не знаю, кто они, что они и откуда явились.  Знаю  только,

что надо готовиться к худшему.

     Опять   раздались   дальние   взрывы.   Майо    насторожено    замер,

прислушиваясь. Его лицо казалось высеченным из камня.  Грудь  блестела  от

пота.