– Здравствуйте, милочка, я не слышала, как вы вошли. Какое место вам нравится?

– Я… – Ханна колеблется. – У меня вообще-то здесь назначена встреча с одним знакомым. Он, кажется, не пришел. Я, пожалуй…

Ханна поворачивается к выходу. Женщина бодро, услужливо перебивает:

– Молодой человек? С соломенными волосами? Нет-нет, он пришел, сидит в заднем зале. Он сказал, у вас с ним будет важный разговор, и попросил выделить столик в спокойном месте. Вообще-то сегодня у нас везде спокойно. Не знаю, что отпугивает туристов, вряд ли дождь – дождя, считай, не было совсем.

Женщина безмятежно смеется. Ханна чувствует, как у нее вытягивается лицо, и пытается принять выражение, более приличествующее человеку, который рад, что проделал долгий путь не зря.

– А-а, хорошо, благодарю вас, – вяло произносит она.

– Вам что-нибудь принести? Чай? Кофе? Или, может быть, скон?

– Я… э-э… бутылку минералки, пожалуйста. Без газа.

Женщина кивает:

– Сию минуту. Поднимайтесь наверх, по лестнице.

Ханна кивает, вешает сумку на плечо, проходит под аркой и поднимается по короткому лестничному пролету.

Джерайнт, сидевший за столиком у окна, при появлении Ханны встает:

– Ханна? З-здравствуйте.

В окно светит солнце, окрашивая кончики ушей Джерайнта в розовый цвет, отчего кажется, что он краснеет, хотя, так ли это, сказать трудно.

– Здравствуйте, – неуверенно отвечает Ханна.

Джерайнт церемониально отодвигает стул, Хана садится, чувствуя себя абсолютной дурой. Ее разбирают сомнения – стоило ли соглашаться на встречу? Хорошо хоть, что тут нет посторонних. Вот только из дальнего угла кафе будет очень неудобно уходить, если беседа примет нежелательный оборот.

– Хотите заглянуть в меню? – после короткой паузу спрашивает Джерайнт.

Ханна отрицательно качает головой:

– Нет, я не голодна, спасибо. Я уже кое-что заказала внизу. Как дела?

Вопрос дурацкий и бессмысленный, но она не может придумать ничего лучше. Как видно, Джерайнт тоже, поскольку он с радостью ухватывается за него.

– Хорошо, то есть я очень рад, что вы согласились прийти. Я хотел сказать, что не был уверен…

«Вы не оставили мне другого выбора», – с досадой думает Ханна. Впрочем, теперь, когда они встретились лицом к лицу, глупо высказывать неудовольствие. Джерайнт волнуется и кажется совершенно безобидным.

– Так вы говорите, что дружите с Райаном? – спрашивает она, заметив, что у собеседника иссяк запас банальностей.

Тот кивает в ответ.

– Да, он работал в «Гералд», когда я поступил туда после окончания университета. Почти мой наставник. – Джерайнт смотрит на свои руки, его лицо буквально на глазах становится старше на несколько лет. – Такой классный парень. Жуть берет, как подумаю, что с ним произошло.

– Меня тоже, – тихо соглашается Ханна. – Как… – Ей трудно быстро подобрать слова. – Как он сейчас?

– Неплохо, я полагаю. Сначала ему было тяжело. Я навещал его в том ужасном месте для выздоравливающих. Ну, знаете, где воняет капустой?

Ханна кивает. Ее кивок своего рода ложь. Она понятия не имеет о месте, упомянутом журналистом. Ей мучительно вспоминать, что она и Уилл бросили Райана, хотя ее мужа отчасти можно извинить. Имей такую возможность, Уилл не потерял бы контакта с Райаном, как не потерял его с Хью.