На прощание тагоец обнял меня, пожелал здоровья будущему ребенку Шауэр и поспешно удалился.

– А ты что думаешь? – обратился я к кафанэс, изображающей святую невинность.

– Куда ты, туда и я. Главное – чтобы там было безопасно, – покорно произнесла беременная, на что я усмехнулся.

Случилось это двадцать седьмого числа второй зимы. Но так как сведения идут долго, то мы в Соленджо узнали вести только двадцать восьмого числа. Один из слуг увидел поток новов, спешащий мимо нашего особняка по дороге на север. Полюбопытствовав, получил в ответ страшное слово – Нашествие. Уже после появились гвардейцы, сообщая официальную информацию. Все анклавы альвов в Гоцу пришли в движение.

Обеспокоенная Леди Шауэр, подошла ко мне, как только узнала новости. В коридоре позади нее собрались все наши слуги, ожидающие указаний.

– Шауэр, собирайте все припасы, грузите на повозку. Скотину под нож. Шичикава, останешься помогать. Не теряйте бдительности, могут появиться мародеры.

– А ты? – обратилась кафанэс.

– Я поеду на юг. Дорога одна, не разминусь со своими.

– Что если они уехали другой дорогой? Или на них альвы напали?

– В общем, будьте готовы трогаться. Если альвы подойдут близко, а нас все не будет, уезжайте.

– Куда? Куда нам ехать?

Я взлохматил волосы:

– Хотелось бы и мне знать ответ. В горы, либо в пустыню.

– Шидосадара?

– Нет, слишком близко к южному анклаву. Если по реке плыть – неизвестно, как дивы отреагируют.

– На север, в горы?

– Не думаю. Слышал, что там построены убежища для Великих Домов. Западная часть хребта слишком пологая, для альвов это не будет преградой. А на востоке свой анклав. Я считаю, что нам надо идти на запад.

– Эл-Тагоа?

– Да! Суни, Тамико, собирайтесь!

– Мы готовы, Хозяин!

– Выступаем! Дождитесь нас, – бросил я бывшей Леди напоследок.

Быстро оседлав лошадей, мы поскакали на юг. Сначала через растревоженный Соленджо, потом выехали на дорогу до Сунджи. Беженцы с телегами и фургонами, подгоняемые страхом, неслись, не разбирая дороги. Приходилось протискиваться по обочине. Часа через три я увидел знакомые лица.

– Линна, как вы?

– Все целы, господин!

– Двигаем! В пути поговорим.

Я спрыгнул, и уступил место в седле уставшей Отонаси. В фургоне и так уже было много новов, из-за чего скорость передвижения оставляла желать лучшего.

– Из-за чего альвы напали? – спросил я.

– Точно неизвестно, но Хикоин удалось подсмотреть кое-что вчера, – повернулась Линна.

– Ага, несколько дней назад пришел большой караван гвардейцев. Много магов и пэров Каваси. Они что-то там делали несколько дней, а потом двинули вглубь джунглей. Позавчера это было. А вчера из джунглей полезли несметные толпы альвов. Только к нам вышло около десятка. Гвардейцы приказали всем отступать. Я видела у них в ящиках какие-то здоровые железные дрыны. Вроде палицы, но килограмм на двадцать, наверное. Даже тивианцы таким недолго помахают.

– Постой, палица, говоришь? На одном конце круглый шар, на другом рукоять-трубка?

– Вроде того. Вы знаете, что это?

– Это заготовка для боевого артефакта.

– Из железа? – скептически заметил Хикоин. – Я хоть и не маг, знаю, что железо ману вообще не держит.

– Так было до недавнего времени, – глухо ответил я. – Пока не стал известен магический оттенок Шейна-Хиири.