— Угу. — Я согласно всхлипнула.

Потому я и пришла к нему, а не позвонила Дегейру. Наверное.

— Можешь узнать, где несчастная девушка? — Хотел союзник от меня сразу и много.

Я энергично затрясла головой:

— Мои способности так никогда не работали.

Очередной резкий выдох. Висок обдало теплом.

— А тени? Они злопамятны? — Сано вцепился в новую ниточку. — Могут следить за своим убийцей?

— Случается такое. — Я осторожно попыталась обдумать его мысль. — Часто.

Мужчина воодушевленно кивнул, отчего отросшая за день щетина слегка царапнула кожу у меня на лбу.

— Отлично, — принялся составлять новый план он. — В таком случае нам срочно нужна тень. Зови!

Если бы все было так просто!

— Кажется, я уже объясняла, что не могу, — напомнила я, чувствуя, как внутри разливается едкая горечь.

— Признаться, я тогда подумал, что ты лжешь, — не стал скрывать он.

— Спасибо за доверие! — Нервы сегодня выдерживали испытания одно за другим, так что в моей реакции не было ничего сверхъестественного.

Сано даже ухом не повел на резкость.

— Надо ее найти? — рассуждал он в правильном направлении.

— Вроде того, — вяло кивнула я.

— Собирайся! — скомандовал мужчина и дернулся в сторону спальни, но я успела перехватить его за руку.

Досада от того, что теплое и такое надежное плечо куда-то ушло, затмевала даже страх, так что следующее признание далось мне не так уж и сложно:

— Бессмысленно. Не стоит никуда идти, все равно у нас ничего не получится. — Это прозвучало уныло и обреченно, но такова сейчас была правда.

Аржис притормозил и подозрительно воззрился на меня. Его брови сошлись над переносицей.

— По всему видно, что это не просто неуверенность. — Вывод он сделал правильный. — Ксилена, если тебе есть что сказать — рассказывай. Сейчас!

Признаваться было страшно, но раз уж я начала…

— Кажется, у меня дар пропал, — сообщила буднично, глядя в прикрытые тонким слоем ткани колени.

— Что?.. — Оригинальностью реакции Аржис не отличался.

— Я больше не вижу теней. Уже несколько дней.

В очередной раз вздохнув, мужчина вернулся на прежнее место. Посидели, помолчали. Детские переживания почти полностью затмило настоящее, и, лишившись способности говорить с привидениями, я, к собственному удивлению, вовсе не ощущала себя ущербной. Даже предательство тех, кого несколько лет считала семьей, переживалось не особенно остро. В конце концов, у меня есть куклы, магазин и… неожиданный союзник. Может быть даже друг. А остальное как-нибудь образуется.

Несчастной девушке, правда, помочь хотелось. И вообще всем им. Пожалуй, только это заставляло меня сожалеть об утраченном даре. Но что я могла поделать?

— Как же не вовремя, — пробормотал мужчина, снова обнимая.

Я согласно вздохнула.

— Прости…

— Тебе-то за что извиняться, — отмахнулся он.

А в следующий момент подхватил меня на руки и понес в направлении спальни. Что примечательно, отнюдь не моей.

— А… Э-э-э! — Я попыталась как-то озвучить свою несогласную позицию, но получилось не очень.

— Мы идем спать, — все же снизошел до объяснений этот деспот.