-  Я сказала?!

    -  Сказали. На прошлом совещании. В связи с проверкой работы бэк-офиса службой внутреннего контроля.

    Упоминание службы внутреннего контроля, как всегда, сотворило с Натали Монгрел чудо.

    -  А… тогда ладно… Но впредь - одна нога здесь, другая там. Работа не должна стоять, пока вы бродите по фронт-офису. Мне не нравится выслушивать от Челенджер, что из-за нерасторопности моих магесс срывается выдача кредита.

    Я осторожно выглянула из-за перегородки. Жалюзи в кабинете начальства были раздвинуты. Шефиня металась вдоль окна, как разъяренная виверна.

    Пора сворачивать прения и покаяться. Если, конечно, не хочу клянчить у матушки деньги весь следующий месяц.

    -  Разумеется, гранд-магесс, вы правы. Извините.

    -  Еще один промах, Спэрроу, лишу ежемесячной премии. - Оправдывая мои худшие ожидания, На-Ма швырнула трубку.

    Я устало плюхнулась обратно в кресло и закрыла глаза.

    -  Эла… прости меня…

    Извиняющийся голос Мари прозвучал совсем рядом. Открыв глаза, я обнаружила, что подруга обеспокоенно заглядывает мне в лицо.

    Крутанувшись на кресле, я пожала плечами:

    -  Ничего, ты не виновата. Это грымза Челенджер на меня настучала. - Мой взгляд упал на пухлую папку с завязками. - Кстати, совсем забыла. Вот. Какая-то девушка из клиентского просила тебе передать.

    -  Карен? - Не находя понимания в моем взгляде, подруга уточнила: - Черненькая такая? Помнишь, на прошлой корпоративной вечеринке с нами за одним столом сидела.

    -  Я тебе всеведущая фея, что ли? Ведьм из клиентского отдела сроду в бородавках и рыжем парике не признаю. Все на одно лицо! Точнее страхолюдную рожу. Да что там я, их мама родная опознать затруднится.

    -  Это точно, - поддакнула Мари.

    -  Поймала меня в коридоре. Говорит, ты же с белобрысой нахальной Браун работаешь - ей передай.

    -  Вот врать-то здорова!

    -  Сама-то. Так заливала про меня и Тэмаки - заслушаешься.

    Мари сникла:

    -  Прости.

    -  Ладно, забыли. Бери уже. - Я опять протянула ей папку. - И можешь не благодарить.

    Подруга нехотя взяла документы и поплелась на свое место. Мы сидели спиной друг к другу. Служба безопасности настаивала на таком расположении рабочих мест, когда монитор сотрудника при желании мог просматриваться как минимум одним коллегой, а лучше двумя.

    Во избежание, так сказать.

    -  Ненавижу приостановления, - пробурчала Мари.

    -  Что так? - не оборачиваясь, спросила я.

    -  Это же смерть.

    -  Сибирская язва в конверте от конкурентов?

    -  Не смешно.

    -  Извини.

    Вообще-то это плевое дело - приостановить в программе начисления штрафов и процентов по кредитам умерших заемщиков - всего-то пару кнопок нажать. Да перепривязать болтающиеся нити маны. Нам-то что, сделал и забыл. Вот родственничкам покойные хорошую свинью подкладывают своим упокоем. Мало того, что родне приходится на похороны тратиться, так еще и кредит выплачивать, пусть и без процентов. Впрочем, близкие могли и отказаться. Тогда банк был вправе обратиться в суд с требованием вернуть задолжника к жизни. Точнее, не-жизни.