Я уже поняла, что он за мной не пошел, поэтому сидела на тахте, продолжая лить слезы. Потом снизу послышались звуки пианино — мелодия, взрываемая синкопами. В нее удачно вписался очередной раскат грома.

Я вытерла лицо ярко-зеленым платком из бронзового ящика и опять спустилась вниз. Пока он не кончил, я стояла в южной части Перспективы и смотрела на его атласные волосы, летавшие над клавишами, как будто погрузившись в музыку, он в ней нырял. Потом он встал, обошел пианино и улыбнулся мне.

— Я настроил.

— Я же тебя об этом не просила. Я хотела, чтобы ты поднялся со мной.

— Нужно еще кое-что прояснить, — сказал он. — Будучи человекоподобным, я вполне самостоятелен. Если ты хочешь, чтобы я сделал что-то конкретное, скажи об этом со всей определенностью.

Я отвлеклась и прослушала.

— Что ты сказал?

— Нужно было просто сказать: пойдем со мной наверх. Я бы оставил пианино и последовал за тобой.

— К черту все! — закричала я. Ничего я не хотела, ничего мне надо. Это значило только то, что мои переживания начали выхлестываться наружу.

Его лицо застыло, глаза стали сатанинскими.

— Не смотри на меня так, — сказала я. Лицо его прояснилось.

— Я говорил тебе об этом.

— Переключение мыслительного процесса? Я тебе не верю.

— Об этом я тебе тоже говорил.

— Да разве ты можешь об этом знать?! — закричала я.

— Я все о себе знаю.

— Да ну?

— Иначе я не мог бы функционировать.

— Тогда матери ты, должно быть, понравишься. Знать себя — это так важно. Из нас никто не знает. Я не знаю.

Он терпеливо смотрел на меня.

— Значит, чтобы ты выполнял мои желания, — сказала я, — нужно отдавать тебе приказы?

— Не обязательно приказы. Скорее инструкции.

— Какие же инструкции давала тебе Египтия в постели?

— Все эти инструкции я уже знал.

— Откуда?

— А как ты думаешь?

И это, скажете, не человек?

— Египтия красива. Ты способен оценивать такую красоту?

— Да.

— Зачем ты навязался на мою голову?

— Ты говоришь так, будто жалеешь об этом.

— Завтра я отошлю тебя обратно к ней. К Кловису. — Что я такое говорю? Почему не могу остановиться? — Ты мне не нужен. Я ошиблась.

— Мне очень жаль, — тихо произнес он.

— Ты об этом сожалеешь? Что можешь меня осчастливить?

— Да.

— Ты хочешь всех сделать счастливым? — воскликнула я. За окном снова загрохотало. Дом задрожал — или это меня трясло? — Кто же ты, по-твоему? Иисус Христос?

Молния. Сполох. Гром. Комната закачалась перед глазами, а когда выровнялась, он стоял передо мной и легонько придерживал за плечи.

— У тебя какая-то психологическая травма, — сказал он. — Если ты скажешь какая, я постараюсь помочь.

— Это ты, — проговорила я.