— Пока, Сара. Она кивнула.

Нэш направился к выходу, но у самых дверей остановился и обернулся кругом.

— Что вы готовы были мне предложить, если бы тот снимок получился?

Ну вот, теперь он превратился в прежнего Нэша Одюбона.

— Это шантаж?

— Простое любопытство.

Ее пальцы вцепились в край прилавка.

— Полагаю, теперь вы этого никогда не узнаете.

— Нет?

— Нет.

Нэш стоял спиной к свету, и разглядеть выражение его лица Сара не могла, но чувствовала, что он не сводит с нее глаз. Потом из тени раздался его голос:

— Даже если бы снимок получился, я не стал бы печатать его в газете.

Ей очень хотелось ему поверить, но она себе этого не позволила.

Он помахал своим пакетом:

— Берегите себя.

— Вы тоже.

Через две минуты после ухода Нэша она вспомнила о его куртке. Сара схватила ее со спинки стула и выбежала за дверь. Она взглянула направо и налево, бросила взгляд через улицу, но Нэша Одюбона нигде не было видно.

Нэш оглянулся через левое плечо, потом тронул с места свой “Форд”. В лицо ему ударил поток воздуха из печки, но воздух был совершенно холодный.

Мысли стремительно сменяли друг друга у него в голове.

Это место небезопасно для нее. Ей не следует здесь находиться. “Это не мое дело”, — попытался урезонить он сам себя.

Казалось бы, после недавнего нападения на Сару заботливый муженек мог бы о ней побеспокоиться.

“Меня это не касается”.

Но она шутила с ним, она ему улыбалась…

А главное, он увидит ее еще раз.

В конце концов, у нее осталась его куртка.

9

Прошло несколько дней. Сара сидела за кухонным столом и пила свой утренний кофе, когда в кухню стремительно вошел Донован, на ходу поправляя узел галстука. Он направился прямо к своему обычному месту, но сделал остановку — положил руки ей на плечи и потерся щекой о ее щеку, — после чего продолжил путь.

— Твоя работа вызвала благожелательные отклики, — заметил Донован, наливая кофе в чашку.

Он был в хорошем настроении. Он пребывал в хорошем настроении вот уже три дня. “Сколько еще это продлится? — спрашивала себя Сара. — И чем это закончится? Взрывом?”

Интересно, почему у него такое хорошее настроение? Может, он с кем-то встречается? Она от души на это надеялась.

— Возможно, я несколько поторопился, когда сказал, что ты можешь работать там всего три дня в неделю.

Сара изо всех сил старалась скрыть свое волнение. Неужели он позволит ей больше времени проводить в магазине?

Как мало ей теперь нужно, чтобы быть счастливой, подумала она с кривой усмешкой. Десять лет назад работа в захудалой лавчонке, торгующей подержанной одеждой, показалась бы ей каторгой. Теперь она жила предвкушением поездок в магазинчик, считала дни и часы до того момента, когда можно будет снова туда вернуться. А возвращаясь, она цеплялась за каждую секунду, мечтала, чтобы время шло помедленнее или вообще остановилось.

Даже не присев за стол, Донован оглядел стойку кухонного буфета.

— А где мой сахарок?

Сердце у Сары замерло от испуга. Она забыла поставить заменитель сахара на привычное место, когда воспользовалась им сама.

— Вот.

И она подтолкнула к Доновану плоскую вазу с пакетиками искусственного сахара.