Наверное, она пыталась уйти. То тут, то там я видел оглушенных охранников. Не останавливаясь, я перепрыгивал через них и бежал дальше.

Марго я увидел издалека. Ее фигурка казалась крохотной на фоне могучих тел лежавших рядом охранников. Она не шевелилась.

Подбежав ближе, я заметил рукоять ножа, торчавшую из ее живота. Из раны, пузырясь, вытекала кровь.

– Марго!

Я упал на колени и пощупал пульс. Биение было очень слабым, словно готовилось вот‑вот оборваться.

– Марго!

Она открыла глаза.

– Ты пришел,– прошептали ее губы, и тень былой улыбки тронула их.

В этот момент мне хотелось кричать.

– Марго! Нож. Откуда? Кто?

– Михель,– выдохнула она.

Проклятье! Два соперника сошлись‑таки в открытом бою.

Я подхватил ее на руки и, спотыкаясь, понес к храму. Ее тело было удивительно легким.

– Алексей,– слова давались ей нелегко.– Слишком поздно. Меня... уже не спасти.

– Нет, Марго,– упрямо возразил я.– Ты не должна умирать. Потому что я... я тебя люблю. Бледная улыбка снова скользнула по ее губам.

– Я знаю, Алексей. И... – Она не договорила. Я почувствовал, как обмякло тело в моих руках.

– Марго!

Я уже не замечал, куда иду. Ткнулся в стену и снова опустился на колени.

– Марго!

Ответом мне было мертвое безмолвие. Потом послышались шаги: кто‑то тихо приближался. Чья‑то рука легла мне на плечо.

– Позовите врача,– попросил я, не оборачиваясь. Зная, что это глупо. Никакой врач здесь уже не поможет.

Но я не мог с этим согласиться. Я не мог...

– Позовите врача!!!

Мой крик испуганным эхом метнулся в пустоту коридоров.

Глава десятая

– Алексей! Алексей!!!

Голос настойчиво продирался сквозь дебри моего затуманенного сознания. Наконец я понял, что кто‑то меня зовет.

Но рука, легонько похлопывавшая меня по плечу, принадлежала не Наташе, как я смутно ожидал. Оглянувшись, я увидел Клода.

Его лицо было сосредоточенным. Он молча взял у меня Марго, и я почему‑то даже не подумал сопротивляться.

– Ты... можешь что‑то сделать? – удивляясь собственному вопросу, прохрипел я.

– Не знаю,– Клод смотрел на свою ношу.– Очень мало шансов. Попробую.

Он склонил голову к телу, будто прислушиваюсь, и вдруг снова исчез. Вместе с Марго. А я лишь теперь заметил, что чуть поодаль стоит Наташа.

– Папа сделает все, что в его силах,– зачем‑то пояснила она, шагнув ко мне.

Я поднялся на ноги. Пелена с глаз постепенно спадала.

– Пойдем, Алексей,– сказала Наташа тихо и застыла рядом, словно ожидая моего первого шага.

Но почти одновременно с ее словами из соседнего коридора донесся какой‑то шум.

– Кажется, поздно,– непроизвольно вырвалось у меня.

Из‑за поворота выступил Михель, а за ним еще человек десять.

В походке начальника личной охраны Отца сквозили властность и спокойствие. Словно и не было только что боя, словно не валялись повсюду тела, словно не нанес он сам несколько минут назад смертельный удар. Словно...

Мысленно я выругался.

Заметив нас с Наташей, Михель добродушно улыбнулся:

– Ба, какие люди! Вы‑то мне и нужны. А особенно ты, Алексей.

– Боюсь, что ты мне не нужен,– процедил я сквозь зубы.– Совершенно.

– Ну почему же? – поморщился телохранитель. – Да, признаю: вы почти сбежали. Но ведь «почти» не считается?

Он сделал знак своим людям оставаться на месте, а сам подошел поближе. Полоса света от панели, находившейся позади нас с Наташей, четче вырисовала черты его лица: высокий лоб, светлые коротко стриженные волосы, прямой нос, тяжеловатый подбородок.