- Что именно скажем?  

- Что она должна выносить наших детей. 

Я выдержал паузу, продолжая обнимать жену. Долгую, мучительно долгую паузу. 

- Жанна, ты уверена, что сейчас лучшее время? Нефть  дешевеет, талер стоит уже семьдесят деревянных. Два кредита  непогашенных. У нас в холдинге, возможно, квартальную премию задержат… 

- Ты обещал, - похолодневшим тоном сказала Жанна.  

- Я не обещал, я сказал “может быть”... 

- А я подумала, что ты решился на покупку Эльвиры  только потому что я сказала, что готова завести ребёнка. Ты сейчас  делаешь мне очень больно. Получается то, что она фертильна на семьдесят  пять процентов - это просто везение, ты даже не проверял этот пункт? Ты  что, купил её, чтобы развлекаться с ней? 

Моё сердце тем временем забилось чаще, потому что  пришло осознание того, что то, о чём я мечтал все эти месяцы, всё же  произойдёт. Пусть и совсем по-другому и с другим финалом. Нет, нет, не  надо думать про это, только не про это! Я не отпускал Жанну, хотя она  слегка напряглась, намекая, что время милых обнимашек неизбежно  заканчивается.  

- Чёрт, да я же вообще не думал про это. Я думал -  нужна в первую очередь хозяйка, партнёр по творческим проектам, дизайнер  в фотостудии. SMM-щица вон, аккаунты в соцсетях вести. Ведь твоя мама  выносила тебя сама, всех наших родителей бабушки выносили сами, почему  ты решила, что… 

- Но тебя-то выносила слайвнесса. Партийные  работники, могли себе позволить… Как это тогда называлось? “Суррагатное  материнство”? Тебе даже до сих пор не показали её фото. Моя мать всегда  говорит - есть есть возможность не вынашивать самой - не вынашивай.  Хорошо, что у нас есть такая возможность, правда? 

- Угу, - сказал я и мысленно послал всё к чёрту.  

* * * 

В тот же вечер я собрался с духом, переодел футболку  и, пройдя по наружному коридору, вышел в холл слайв-румов. Вошёл без  стука, открыв магнитный замок черед приложение - так велели нормы  этикета.  

В комнате играла музыка - воздушный и  насквозь-одинаковый скандинавский инди-рок десятых годов, излюбленная  музыка слайвов. Эльвира стояла напротив крохотного зеркальца спиной ко  мне, расчёсывая мокрые волосы после душевой. Распаренные чешуйки у  основания волос делали её причёску ещё более густой и волнующей. Пару  секунд я наблюдал, как рука совершает медленное, успокаивающее движение  от затылка до острого плечика, на самом краю которого зависла бретелька  белой, полупрозрачной ночнушки. Пару долгих и мучительно сладких секунд.  Музыка играла негромко - иначе бы мы запросто имели право наказать её, -  и наверняка она услышала звук открывающейся двери. Но всё же позволила  мне посмотреть на её нежные изгибы тела, прежде чем дёрнуться к нетбуку,  отключить звук и поспешно накинуть на себя поношенный джемпер.  

Интересно, был ли кто-то у неё? Лапал, трогал? Может,  тот менеджер в Икее? Булгарский питомник был лучшим в рейтинге  ненасильственного воспитания, я проверял. Ясно, что по паспорту в  соответствующей графе за такую гигантскую цену не могло быть ничего  иного, кроме девственности, но могло быть всякое - кто-то писал, что  операцию по восстановлению в подпольных питомниках ставят на поток.  

- Чем занимаешься? - сказал я почти по-дружески.  

“Вот,” - беззвучно сказала она, раскидав на столе  маленькие листочки бумаги, на которых по-привычке пишут списки продуктов  в супермаркет. Это были рисунки - странных и милых фэнтезийных  животных. Нечто ушастое, усатое и пушистое, как маленький птенец, но с  телом коренастого дракончика.