Этого человека зовут Лили. Настоящее имя – Лилит. Она стягивает резиновые перчатки, в которых печатала на компьютере Юго. Сочиняла его дневник. Он мечтал написать новый роман, а она только что превратила в роман его жизнь. Причем не оставив в нем своего следа, что, если вдуматься, получилось довольно иронично и ехидно.

Если читать придуманные ею признания, становится очевиден душевный надлом Юго. Он уже не был в ладу с собой, когда приехал сюда, не в силах пережить разрыв со своей девушкой. Уединенная жизнь в горах только ухудшила его состояние. Он перенес свои чувства на другую женщину, которая напоминала ему его бывшую. На Джину. Это постепенно переросло в навязчивую идею. Об этом свидетельствуют сотни фотографий, которые Эксхел перекачал со своего компьютера на компьютер Юго. Болезненная одержимость. Eго дневник день за днем свидетельствует об упадке сил: заметно ухудшается синтаксис, он признается, что его мучает бессонница. Дневник заканчивается признанием, что ему нужно «исправить» то, что не клеится. Он приглашает Джину на долгую прогулку в горы, к утесу с видом на лес, чтобы «исправить то, что не клеится». Джина станет для него воплощением всех женщин. А сам он воплотит смерть. Он позаботится о том, чтобы все произошло в каком-нибудь затерянном уголке, там, где их никогда не найдут. Если полицейские соблаговолят заглянуть в его компьютер, они прочтут именно это. История будет выглядеть правдоподобной. Особенно если те немногие, кто знал Юго до его отъезда в Валь-Карьос, начиная с его бывшей партнерши, подтвердят, что у него были серьезные психические проблемы.

Лили откинулась в кресле. Она лгала Юго не всегда, хотя так было бы лучше. Но нельзя же постоянно контролировать свои чувства, верно? Вот она и плачет.

В коридорах комплекса воцарилась тишина. Гробовая тишина, которая встревожила Юго, едва он приехал сюда. Солнечный свет падает под углом, потому что здание обращено на север. В Валь-Карьосе будет спокойно до осени. В этом году им придется справляться без нового подкрепления извне. А жаль. Юго и Джину нельзя заменить прямо сразу, это было бы неразумно. По вине Юго на сей раз все прошло слишком быстро. В октябре, до заезда туристов, приедут сезонные рабочие.

Маленький семейный курорт, который не хочет расширяться. Ни за что не хочет. Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Он покрывает расходы на свое содержание, а притока новых людей хватает, чтобы позволить себе время от времени терять одного-двух человек. Этого вполне достаточно. Один или два человека, которые вносят свой вклад в расширение сообщества. В ритуалы, укрепляющие их связи.

Следующей весной придется воскресить легенду о Люциене Страфа, на случай если новые сотрудники окажутся излишне любопытными. Привлечь их внимание к правой руке. Чтобы они не смотрели на то, что в это время творит левая. Левая рука, которая наблюдает. Которая использует необходимую рабочую силу. Анализирует. Пока не узнает, кого вербовать и кем жертвовать. И разумеется, подавляющее большинство не попадает в первую категорию. К сожалению. Потому что свежая кровь – это всегда на пользу. Сообщество может выжить, только когда оно обеспечивает свое будущее, свое воспроизводство. А в наше время так редко можно встретить прогрессивного, открытого человека. Мир препятствует своему умственному развитию, замыкается на себе, на старых моральных устоях, на национализме, духовном фундаментализме, индивидуализме… Но тех, кто живет в Валь-Карьосе, все это не волнует. Это даст больше быдла, чтобы обеспечивать их потребности. Быдло жизненно необходимо. Даже дети знают: чтобы стать сильным, надо хорошо питаться. Чтобы стать умнее, лучше.

Пока же ветви елей и лиственниц вздымаются с частотой дыхания живого существа. Пульс едва слышен. Если только это не вздохи совести. Ведь как раз внизу – все эти бесстрастные лица, замершие в стволах деревьев.

Неподалеку от изображения Алисы появилась Джина.