Неподалеку, в подвале шахты лифта здания В, Поло собирал колонки и плеер MP3, через которые транслировался шепот. Женский шепот или записанные хрипы. Тоже идея Девиттера, чтобы ломать таких крепких орешков, как Юго. Чтобы заставить их поверить, будто они слышат голоса. Надавить на психику. Лишить равновесия. Вскрыть душевные трещины, нащупать грань допустимого, зачатки безумия, сделать объект податливее, восприимчивее к приказам, сломить сопротивление, чтобы легче было контролировать. Юго оказался другим. Одним из тех, кто от трудностей только делается тверже. Раскрывает себя. До такой степени, что из потенциальной жертвы может превратиться в реального кандидата. Через год, перед следующим летним сезоном, на всякий случай все придется устанавливать заново, а пока было бы не слишком разумно оставлять такое оборудование без присмотра. Может появиться полиция и заинтересоваться новыми исчезновениями. Не в первый и не в последний раз, ведь это место традиционно привлекает людей с неустойчивой психикой, подобно тому, как некоторые скалы в Нормандии притягивают потенциальных самоубийц. После этого Поло позвонил Арману и попросил его убрать установленный им электронный блок, который автоматически отключал лифт, когда им пользовались, что Юго и сделал, поленившись идти пешком. Все средства хороши, чтобы психологически сломить непокорных, добить их, пока они не станут такими, как требуется. Фокус с лифтом оказался не очень эффективным, но помог ускорить процесс, чтобы легче изучить его характер. Проанализировать. Определить, что с ним делать дальше.

На общей кухне А. С. обрабатывал жавелевой водой шкаф, в котором Юго хранил свою провизию. Не хотелось бы, чтобы там обнаружили микроскопические фрагменты ЛСД, мощного галлюциногенного наркотика, который члены команды по очереди добавляли ему в пищу. Было не очень-то благоразумно со стороны Юго оставлять значительную часть своих продуктов здесь, в таком доступном месте. Но разве он мог что-то заподозрить? ЛСД вводили ему постепенно и периодически, ровно столько, чтобы довести его до нужной кондиции, чтобы он немного отстранился от своих эмоций, даже если употребление препарата вызывало у него некоторые довольно тревожащие «видения». «Я брежу», – скорее всего, думал он. Когда доза была слишком большой, галлюцинации становились такими же реалистичными, как если бы все это происходило с ним на самом деле.

Деприжан слыл любителем и знатоком наркотиков, поскольку в молодости активно их употреблял, пока де Трей не спас его и не научил более искусному применению этих веществ. Деприжан был убежден, что ЛСД смягчает характер людей и снижает их бдительность. А. С. скоро понял, что Юго довольно устойчив к этой дряни, поэтому иногда, чтобы тот успокоился, приходилось увеличивать дозу. Какая бесхозяйственность…

Растянувшись на диване в столовой, Эксхел заканчивал очистку компьютера. Он тщательно удалил лишнее. Никаких «отпечатков пальцев моего присутствия», любил пошутить он. На форуме, где айтишник познакомился с Юго и тот рассказал ему о своих жизненных трудностях, а Эксхел в итоге направил его на сайт с их объявлением, ничего не осталось. И ничего от истории его поисков информации о Юго в Сети, чтобы понять, что он за птица. Одинокий парень, без настоящих друзей, без близких родственников, который перетащил свое отчаяние в виртуальный мир, как будто это могло принести облегчение. Идеальный кандидат для них или идеальная добыча – это уж как пойдет.

Все, что касалось Джины, уже было сделано. Мир ее душе… и ее чертову телу, которое ему так нравилось желать. А вот обладание им его разочаровало. Так часто бывало. Эксхел считал, что самое сильное наслаждение – то, которое испытываешь, когда вожделеешь, а не когда обладаешь.