Лили не спеша обдумывала ответ.

– Ты мне поможешь? – настаивал Юго.

Лили резко повернулась к нему:

– Помочь тебе? Играть во флика? Чтобы обнаружить дохлую кошку?

– Ты считаешь, такие жуткие украшения – это нормально? Или резные стволы у Страфа?

– Он эксцентрик…

– А Алиса? Ты ведь с ума сходила, когда она исчезла.

– Я переполошилась, только и всего. Ну конечно, учитывая статистику Валь-Карьоса, я могла опасаться, что с ней что-то случилось. Я устала, выдохлась на работе. А тебе, Юго, стоило бы выбросить все это из головы.

– А что, если это еще не все?

– Да прекрати ты. Прости, если я вчера заморочила тебе голову, – просто вспомнила все истории, которые слышала за эти годы, и задумалась, – но дойти до такого бреда… Честно говоря… я не знаю.

Тихий ангел пролетел. С черными крыльями и злым лицом, подумал Юго. Наконец-то он уяснил свой план для самого себя:

– Я буду следить за присутствующими, только и всего.

– С какой целью? Да и вкалывать надо, как ты сможешь следить за каждым?

– Я создам психологические портреты, а потом их доработаю. Успокойся, я не собираюсь ставить подслушивающие устройства и развешивать у себя по стенам фотографии подозреваемых, я просто… скажем так, буду предельно внимательным.

Лили состроила гримасу, схватила его за руку и потянула к выходу из леса.

– Пойдем, мне надоело торчать среди этих скелетов.

Они бродили по еловой роще, и ощущение, что им пришлось стать свидетелями чьего-то безумия, постепенно угасало. Юго разочаровала реакция Лили, но в то же время он не хотел, чтобы это испортило их отношения. Он понимал, что она ему очень нравится. Они довольно долго шли молча, и он злился на себя за то, что втянул ее в эту историю, авантюру, что был таким подозрительным, что поддался фантазиям и сразу заподозрил одного из товарищей по команде. Лили на самом деле права, он зашел слишком далеко.

– Извини, – сказал он.

Она пожала плечами. Они рановато свернули на север, еще не достигнув склона с тропинками, и вышли к обрыву. А дальше двинулись вдоль пропасти в нескольких шагах от края.

– Я тоже буду наблюдать, может, осторожно задам пару вопросов, – наконец произнесла Лили.

Юго прибавил шагу, чтобы догнать ее.

– Ты тоже чувствуешь, что здесь… что-то не срастается?

– Я же сказала, что не знаю. Я уже три года работаю с некоторыми из этих людей. Они мои друзья.

– Понимаю.

Однако через некоторое время она добавила:

– Но признаюсь, поначалу, когда я услышала эти истории, у меня сложилось такое же впечатление. Я внушала себе, что мне просто везде мерещится страшное, и поэтому сейчас я немного сбита с толку.

Юго остановил ее, схватив за запястье:

– Спасибо тебе, вот правда.

Она прикусила губу и взглянула на простирающуюся внизу долину:

– Идем, туман поднимается, и поверь, лучше столкнуться здесь с серийным убийцей, чем оказаться на краю обрыва в тумане.

24

Всю неделю лил дождь. Серые тучи кружили вокруг Валь-Карьоса, словно захваченные постоянным движением, но чрево их никогда не бывало пустым. Юго уже привык работать в таких условиях. Достаточно хорошенько закутаться в плащ, чтобы тело оставалось сухим, и надеть бейсболку, которую ему дал А. С., чтобы вода не заливала лицо. Зато с каждым днем все больше страдали руки. Кожа на них пересыхала, грубела, трескалась. Юго никогда не работал руками, и, хотя он был преисполнен лучших намерений и находился в отличной физической форме, ему требовалось время, чтобы привыкнуть. Он был уверен, что к концу сезона его тело приспособится к новым условиям.