Однако большинство еретиков было радо получить от имперцев любую помощь.

Они подставляли лекарям раненые конечности и подчинялись командам имперцев с готовностью людей, знающих, что в противном случае они могут пострадать.

Короче, они вели себя как и любые военнопленные, которых Крисп навидался за долгие годы.

К Автократору подъехал Катаколон:

— Отец, наши люди захватили обоз еретиков. Там нашлась и часть золота, э-э… прихваченного на монетном дворе в Кизике.

— Вот как? Хорошая новость. И сколько же золота там нашлось?

— Чуть меньше половины украденного.

— Гм, даже больше, чем я ожидал, — заметил Крисп. Тем не менее он почти не сомневался в том, что захватившие обоз солдаты теперь богаче, чем были утром.

Это тоже была часть цены, которую империи пришлось заплатить за гражданскую войну. Если он теперь попытается вытрясти из солдат это золото, то заработает репутацию скряги, а это чревато новым бунтом через год-другой.

— Ваше величество! — К нему приближался посыльный, отчаянно размахивая рукой. — Ваше величество, кажется, мы схватили Ливания!

Оттягивающая плечи Криспа позолоченная кольчуга сразу стала легче.

— Приведите его сюда, — приказал Автократор и крикнул:

— Фостий!

— Да, отец? — Вид у старшего сына был усталый, но так сейчас выглядели все.

— Ты слышал? Кажется, Ливания взяли в плен. Ты сможешь его опознать? Ведь ты часто его видел.

Немного подумав, Фостий покачал головой и твердо произнес:

— Нет.

— Что? — сверкнул глазами Крисп. — Почему?

— Он отец Оливрии. Как я смогу жить с ней, если укажу на него твоему палачу?

— А ты знаешь, что отец твоей матери строил против меня заговор, когда ты был еще младенцем? Я отправил его в ссылку в монастырь в Присте. — Этот городок на северном побережье Видесского Моря был самым угрюмым местом для ссылки, какой знала империя.

— Но неужели мать сама рассказала тебе об этом заговоре? И разве ты не отрубил бы ему голову, если бы он не был ее отцом?

Крисп не мог не признать, что вопросы заданы не в бровь, а в глаз.

— И нет и да, — ответил он. Даже отправив Ризульфа в ссылку, он некоторое время побаивался спать с Дарой в одной постели.

— Вот видишь? Ливаний был твоим офицером. Наверняка найдутся и другие, кто сможет его опознать.

Крисп задумался, не приказать ли Фостию выполнить его волю, но быстро отказался от такого намерения. Он давно понял, что нельзя отдавать приказы, зная заранее, что их откажутся выполнять, — к тому же Фостий в любом случае был прав.

— Пусть будет по-твоему, сын, — согласился Автократор и с некоторым изумлением увидел, как Фостий, явно настроенный на дальнейший спор, расслабился.

— Спасибо, — с облегчением сказал юноша. Крисп кивнул и громко спросил:

— Кто из моих солдат знает в лицо предателя и бунтовщика Ливания?

Вопрос быстро передали из уст в уста по всей армии, и вскоре несколько человек откликнулись на призыв Криспа. Среди них оказался и Гайн — тот самый офицер, что выслал в столицу депешу о предательстве Ливания.

Самого же пленника пришлось ждать дольше. Когда Ливаний предстал перед императором, Крисп понял причину задержки: тот стоял в цепочке из нескольких пленных, и руки у всех были связаны за спиной, так что они не могли быстро ходить.

— Вон тот слева, отец, — маг Артапан.