|
Неужели ты готов последовать моему примеру и провести много лет за беседой с колдовскими фолиантами. У тебя бы уже на десятый день зарябило в глазах от золотых корешков книг, а уши начали бы глохнуть из-за предложений духов. Как бы ты отличил правду от лжи, ведь нельзя же подсыпать яд или ударить ножом по бесплотному призраку. А нужно провести там не один десяток лет, чтобы подобрать подлинник, а не подделку ключа к истине. Сомневаюсь, чтобы ты был готов принести в жертву знаниям свою молодость и относительное здоровье. Если будешь благоразумен и раскаешься в своих словах, то я излечу тебя от этих язв, - я указал на воспалившиеся шрамы, которые Винсент пытался прикрыть обрывками воротника. - Хотя они напоминают о твоем несвоевременном героизме, но для дам это неприятное зрелище.
-- Я бы и сам мог их излечить, - заколебался он. -- Но почему-то этого не сделал. Может, просто не успел? -- А, что ты потребуешь в оплату? - недоверчиво осведомился Винсент. -- Боюсь, что с тебя будет нечего потребовать, кроме обещания больше не устраивать заговоров против меня и не ждать в темном переулке с двумя пугливыми наемниками. -- Почему я должен верить в твою честность? - Винсент обдумывал заманчивое предложение. -- Успокойся! - я дотронулся до его плеча, чтобы дружески пожать, но Винсент вдруг вскрикнул и отшатнулся. Мое прикосновение обожгло его. Кафтан порвался, опаленные края рубашки едва прикрывали алый ожог, пошедший волдырями. Винсент плотно стиснул зубы, чтобы не завопить от боли, а я не мог понять, как это получилось, ведь мне совсем не хотелось причинять ему боль, особенно теперь, когда мы едва не заключили союз. -- Так и знал, что ты мне лжешь, - почти крикнул Винсент. Он мгновенно очутился у дальней стенки и теперь в спешке искал потайной рычаг, открывающий скрытую дверь. - Запомни, Эдвин, уничтожить такого соперника, как я, тебе не удастся. Рано или поздно, но я узнаю, в чем тайна твоего могущества и даже превзойду тебя. Хлопнула, закрываясь, потайная дверь, и я наконец-то смог облегченно вздохнуть. Из-за появления Винсента, я был лишен тех немногих часов отдыха, которые собирался провести в склепе, вдали от бдительного наблюдения и преследования так называемого "покровителя". Выслушав истерику Винсента и многочисленные незаслуженные упреки, никто бы уже не смог спокойно заснуть. Он всколыхнул неприятные воспоминания, заставил снова задуматься над моими проблемами. О каком могуществе может идти речь, если я должен скрываться от князя, как беглый крепостной или пленник. Я ведь так бы и остался узником, если б не успел уйти достаточно далеко от силы, пытавшейся подчинить меня себе. Вспомнив ночь, проведенную в гостях у барона Рауля, я на мгновение оцепенел. На ум пришла невероятная догадка. Ведь старый барон знал о силе своего клада. Окованный железом люк бдительно охранялся. Ход туда был закрыт как для героев, так и для воров. Любой спустившейся туда мог сильно пострадать сам, да еще выпустить на волю запертое там зло. Оно беспокойно металось под семью печатями и могло покалечить лишь того, кто приблизится на достаточное расстояние. Стоя, рядом с запечатанной дверью, я слышал манящие голоса. Они сказали, что ждали меня очень долго и наконец-то дождались. Барон был умным человеком, кое-что смыслил в науках, не только читал книги, но и собирал собственную библиотеку. Он неспроста завещал свой клад незнакомцу, которого увидел впервые в жизни. Конечно, этот самый незнакомец убил вепря и заслужил награду, но не заслуживал того, чтобы ему завещали такой тяжкий груз, как обитающее в недрах земли, древнее и могущественное зло. Неужели Рауль догадывался о том, что застенчивый златокудрый герой, который отчаянно лез на борьбу с хищником и боялся признаться в собственной непросвещенности, рано или поздно станет тем, кем стал - узником злого рока и чародеем. Никогда бы раньше я не подумал, что столетия спустя вернусь на то самое место, где спрятан страшный клад, но уже не буду пугаться сверхъестественных существ, потому что стал одним из них. |
