За одним из столов уже дружно пили за здоровье молодого короля. Конечно, в таких местах, как это, посетителям абсолютно все равно в честь чего пить, ради праздника, рождения наследника, за здоровье или даже за упокой, главное был бы полон бокал, но упоминание о все возрастающем авторитете Кристина в любом случае было мне неприятно. Так быстро еще никому не удавалось прославиться. Неужели тот мальчишка, который даже с трудом не мог удержать собственных взбесившихся коней вдруг сумел приобрести популярность? Вряд ли он сумел поумнеть, хотя кто его знает. Прославленными становятся, а не рождаются.

 Вино в графине играло сотней различных оттенков, которые человек при скудном свете фонаря у двери и подвешенной к потолку лампады разглядеть бы не смог. Зрение дракона позволяло отличить друг от друга множество тонов, которые перед взором простых завсегдатаев кабака сливались в сплошные пятна. Погруженный в мрачные мысли, я слышал, как скребутся мыши в подвалах, как паук, вылезает из трещины в штукатурке под потолком и плетет свою паутину. Голоса посетителей, слившиеся в сплошной гвалт, тоже были хорошо слышны мне по отдельности каждый, поэтому я и мог улавливать каждое слово, случайно оброненное о Кристиане. Проходя по улицам Лар, я так же прислушивался к разговорам в домах и понимал, что многие сделали его своим кумиром просто ради новой моды.

 Перси опустошил последнюю кружку, заказанного им эля и ,опустив голову на стол, сделал вид, что спит. Однако, его острые уши, спрятанные под полями фетровой шляпы, навострились, ловя каждый звук. Ни у кого не вызывало подозрений, то, что он не снимает в помещение головного убора, главным здесь было, чтобы он не затевал ни с кем ссор и не бил посуду. В остальном никаких придирок не было, поэтому я, хоть, по словам Одиль, и был всезнающим, крайне удивился, когда кабатчик подошел к нам и робко попросил покинуть его заведение.

 -- В чем дело, - когда моя рука легла на эфес шпаги, а голова Перси молниеносно поднялась над столом, низкий толстый проситель отпрянул.

 -- Дело ...- заикаясь, пробормотал он и безопасности ради отступил на шаг. - Дело не во мне, благородный господин. Просто на улице вас ожидает дама. Она настояла, чтобы вы сами вышли к ней.

 Я подхватил шляпу и плащ и ринулся к двери. Перси, что-то недовольно ворча, последовал за мной, перед этим умудрившись наступить на ногу кабатчика, так, что тот вскрикнул. За порогом, чуть поодаль от пятна оранжевого света стояла Пантея и с лукавой улыбкой наблюдала за нами. Какой дьявол принес ее в это место. Как только мы вышли, дверь за нами не очень учтиво захлопнули и даже задвинули запор. Злиться на хозяина на этот раз было бы неправильным. Я ломал голову над тем, что Пантея пустила в ход: угрозы или просто заплатила за то, чтобы нас выпроводили из кабака? Скорее всего первое. Таких созданий, как она слушался любой человек, попавший под их власть. Иногда она пускала в ход имя князя. Он тоже был в этих краях далеко небезызвестен. Просто, в отличие от Кристиана, его имя не решались поминать вслух.

 -- Княжна будет расстроена, узнав, что вы побывали среди такого...сброда, - Пантея сморщила свой носик, подобрав, наконец, слово для нашей сегодняшней компании. Ее проникновенная, нечеловеческая речь предупредила злобные тирады с обеих потревоженных сторон. Музыкальный и в то же время зловещий голос дразнил и заставлял цепенеть.

 -- А это кто? - Пантея с интересом разглядывала Перси. Меж ее бровей залегла складка, длинная бледная рука потянулась к моему спутнику.

 -- Купец из Рошена, - я поспешно загородил эльфа, не давая ей его рассмотреть.

 -- Так вот где вы прячете...- прошептала Пантея и осеклась.

 -- Что? - недоверчиво переспросил я. Неужели она о чем-то догадывается.

 -- Ничего, - резко бросила пряха, взмахнула полами накидки и будто призрак двинулась по пустынной в этот час улице.