- У тебя устроено наблюдение за всеми нашими башнями?

- Строго между нами - нет. Только за башнями Тона и Хармена. Я решил, что это будет разумно.

- Похоже, ты оказался прав. Что будешь с этим делать?

- Возьми отделение, и чтобы никто там не остался в живых.

- Не слишком круто? - спросил я.- Ротрок- сам может не понравиться.

- Я улажу. Они не очень переживают, когда гибнет их молодежь. Я представлю все так, словно  они ворвались, начали стрелять, а телохранители Тона его защищали. Это может дать понять той фракции, что мы не так беззащитны против посягательств, как им показалось.

- Хорошо.

Когда я уже повернулся, чтобы уходить, Бек добавил:

- Кстати, когда я сказал «чтобы никто не остался в живых», я именно это и имел в виду. Это относится и к Тону.

Я остановился.

- Это обязательно? - спросил я.- Он ведь один из нас.

- Он - слабое звено в цепи, и я хочу его удалить. Ни с кем другим поступить так они бы не решились. Помнится, однажды ты промахнулся в Тона. Теперь есть возможность это исправить.

Башня Тона находилась на расстоянии примерно двухсот миль. Я быстро собрал хорошо вооруженное отделение из десяти молодых реаттцев, и мы на близлежащем аэродроме реквизировали скоростной самолет. С полным грузом он давал больше четырехсот миль в час, так что вскоре мы были на месте.

Бек сказал, что насчитал в башне пять ротроксов, но их вполне могло оказаться и больше. К тому же они могли слышать шум двигателя, когда мы приближались. Укрывшись в роще, я принялся осматривать башню и думать о том, как все же хорошо рассчитан этот тип строений для обороны от нападения.

Сколько ни смотри на башню, сделать можно только одно, а именно - войти в нее через дверь на первом этаже. Уже настал вечер, солнце зашло за горизонт, и я мог обойтись без темных очков. От деревьев, травы и цветов вдоль земли струился прохладный свежий аромат. Отделение знало свое дело.

Я дал команду, и мои солдаты, одетые в обтягивающие комбинезоны, ловко преодолели открытое пространство.

Мы подобрались к основанию башни и обнаружили, что лифт в полном порядке и пуст. Троих я оставил снаружи, а остальные отправились в лифте наверх. Я понимал, что в эти несколько секунд мы крайне уязвимы, поэтому остановил лифт, не доезжая двух этажей до жилых комнат Тона.

Мы пошли по темным, тихим, пустым помещениям. Тон выстроил себе массивную башню, размеры которой намного превышали его потребности.

Что у него за башня, он, вероятно, даже и сам не знал. Я повел солдат вверх по лестнице, и мы вышли на жилой этаж, который был освещен и обставлен.

Первая же комната, через которую мы проходили, хотя в ней никого и не было, ясно говорила об увлечении Тона. Мебель имела скругленные очертания, и ее было немного. Всю комнату окрасили в голубые тона (цвета земного неба), а поверхность стен занимали гигантские телеэкраны, по которым ползали различных оттенков голубые разводы, от которых начинала кружиться голова.

Из соседней комнаты доносились резкие высокие голоса ротроксов. Я дал реаттцам знак передвигаться тихо. Мы подкрались к широкой двери с резными, ручной работы наличниками. Я вышиб дверь ногой, и мы ворвались. Сцена была примерно той же, что я видел на телеэкране в башне Бека. Вокруг лежащего на спине Тона стояли ротроксы, переговаривались между собой и ждали, когда Тон придет в себя и окажется в их власти.

Мы без предупреждения открыли автоматный огонь. Ротроксы успели оглянуться, потянуться за оружием, но тут же оказались отброшены назад ударом града свинца и начали падать на мебель.

Грохот автоматных очередей длился лишь несколько секунд. Я стал проверять тела, чтобы точно убедиться, что все мертвы, и увидел, что Тона пули не затронули. Я решил, что следующую часть работы мне лучше сделать наедине.

- Отправляйтесь вниз и ждите меня у основания башни,- приказал я.